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Considepaciones previas 
Aplícase el nombre Ave a todo vertel)rado de cuer- 
po cubierto de plumas, con pico revestido por placas 
córneas que repi’esentan los labios carnosos i reem- 
])lazan los dientes; cuyas estremidades anteriores, 
picotadas laterabnente al tronco, son en forma de 
alas, i que tiene ad.emas respiración pulmonar, circu- 
lación doble i completa, sanare caliente i jeneracion 
ovípara. 
Considerando primero los caracteres estertores, 
notamos que el colorido del plumaje suele vuiriar 
sesjun el modo de vivir i el sexo de las Aves, pues, 
miéntras que las hembras que incuban sus huevos 
al aire libi’e tienen un vestido modesto i las plumas 
del dorso de un tinte que se confunde con el del 
medio circundante, los machos se distinfíuen por la 
belleza de su i)lumaje, los adornos de su cabeza i 
las largas plumas de su cola, (pie algunas estiendeu 
en abanico para hacer la raeiia, como suele decirse 
vulgarmente. (Ejemplos de mimetismo protector, 
dimorfismo sexual i lucha indirecta entie los ma- 
chos ])ara lograr la po.secion de las hembras). 
Como los caractt'res específicos d(> las aves se to- 
man j»rincipalment«í del colorido de las |»lnmas i la 
lonjitml relativa de unas i otras, conviene sal)er en 
seguida (pie los pequeños i blandos apéndices (pie 
