MORPHOLOGIE DE TRIDAGNA ELONGATA. 101 



logique des organes est même poussée moins loin que ne l'avait 

 fait Grobben dans un mémoire tout récent. 



La partie vraiment originale de l'œuvre me paraît consister en 

 ceci : 



Les naturalistes qui avaient étudié ce Mollusque, abusés parles 

 apparences, n'avaient pas compris sa véritable physionomie. 



« L'animal de la Tridacne, avait dit Clvjeiî { est fort extraordi- 

 naire, parce qu'il n'est pas placé dans sa coquille comme la plupart 

 des autres. » A son exemple, les naturalistes croyaient que la Tri- 

 dacne était tordue dans l'intérieur de sa coquille, et il en est résulté 

 des descriptions tout à fait extraordinaires. 



Henri de Lacaze-Duthiers, dans la série des planches qui illustrent 

 son travail, rétablit la véritable physionomie de ce géant des Acé- 

 phales. 11 montre que cette soi-disant torsion de l'animal, dans l'inté- 

 rieur de sa coquille, n'existe que dans l'imagination des auteurs, et 

 ses figures sont si claires, si démonstratives, que l'on s'étonne, après 

 les avoir examinées avec soin, qu'on ait pu soutenir pendant tant 

 d'années une thèse si visiblement contraire à la réalité des faits. 



Est-ce une brusque intuition de la vérité, un hasard heureux qui 

 l'amène à cette découverte? 



Non — il suffit de parcourir le chapitre consacré aux conclusions 

 générales pour s'en rendre compte et comprendre quelle est la 

 méthode qui lui sert de guide. 



— Il est toujours facile d'établir une hypothèse pour expliquer une 

 disposition anormale cbez un animal. Les rapports des organes 

 paraissent-ils différents chez lui et cbez ses voisins ? aussitôt on 

 déclare que ranimai s'est tordu. La Tridacne n'est pas le seul 

 représentant des Mollusques qui ait été victime de la torsion a 

 priori. 



Il est plus long et plus difficile de constater minutieusement le 

 détail des faits, de les réunir en un ensemble qui permette une com- 

 paraison raisonner. Henri de Lacaze-Duthiers, par sa connaissance 



1 G'jvifr, lîèf/ne anima/, t. III, paçe i/j2. 



