LA DIGESTION CHEZ LES CÉPHALOPODES. 33 



rences doivent être attribuées à l'état de digestion des animaux en 

 expérimentation. Si l'animal est à jeun, la saccharification est faible. 

 Chez les Céphalopodes, comme chez les animaux supérieurs, il y a 

 dans ce cas ralentissement et même arrêt de la sécrétion et, consé- 

 quemment, de la production du ferment. Au contraire, si l'animal 

 Tient de prendre sa nourriture, l'action est rapide, considérable. 



Voici, en dernier lieu, une observation qui me paraît concluante. 

 Un poulpe, conservé dans le parc de RoscofT, dans des conditions 

 qui ont été indiquées précédemment, fut trouvé, une demi-heure 

 environ après qu'on lui avait donné des crabes, en train de manger 

 l'un de ceux-ci. On le rapporta, ainsi que les restes de son repas, au 

 laboratoire, et l'animal et sa proie furent mis dans un aquarium. Le 

 poulpe reprit immédiatement son repas interrompu, sans paraître 

 autrement contrarié de son changement de domicile. 



Au reste, on ne peut que deviner ce qui se passe. Le poulpe main- 

 tient le crabe tout près de la mandibule, dans la cavité limitée par 

 les bras et la membrane qui les relie à leur base, et il le mange pour 

 ainsi dire sans mouvement extérieur apparent. Sous ce rapport , 

 poulpes et seiches se conduisent de même. 



Après trois quarts d'heure, l'animal, ayant rejeté les débris du 

 crabe, fut sacrifié. Le jabot était plein ainsi que l'estomac. Les deux 

 canaux hépatiques furent liés immédiatement sur l'animal vivant au 

 niveau même de leur entrée dans l'intestin spiral K Au bout de dix mi- 



1 La vivisection chez le poulpe présente quelques difficultés. On sait qu'on a l'ha- 

 bitude de maintenir l'animal sur une planche, en fixant chacun de ses bras à l'aide 

 de fortes pointe^. C'est précisément cette première opération qui est délicate. Le 

 poulpe s'attache avec ses bras garnis de ventouses aux objets environnants, et s'é- 

 chappe des mains de l'opérateur d'autant plus facilement que son corps est mou et 

 visqueux. Si l'on veut résister en serrant davantage, on s'expose à léser quelque or- 

 gane intérieur. Le mieux est d'étendre sur une table un lambeau de toile de 50 à 

 60 centimètres de côté. Sur cette toile, et au milieu, on met la planche sur laquelle 

 on doit fixer le poulpe. Elle a de 20 à 25 centimètres de côté. D'une main on main- 

 tient le mollusque, de l'autre on cloue les tentacules. Le poulpe essaie bien, tout 

 d'abord, de s'échapper; mais, ses ventouses n'ayant pas de prise sur la toile, il ne 

 tarde pas à se résigner. 



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