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L'extraction des sucs digestifs, ou des ferments que sécrètent ces 

 trois sortes d'organes, présentait des difficultés particulières. Il ne 

 fallait pas songer à effectuer la ligature des canaux des glandes, pour 

 adapter ensuite une canule, comme cela se pratique avec les ani- 

 maux supérieurs. Ces canaux sont en effet, pour la plupart, d'une 

 petitesse extrême, et, en raison de leur facile contractilité, une pa- 

 reille opération n'amènerait aucun résultat. Je l'ai tentée, cependant, 

 sur les canaux hépatiques de poulpes de forte taille, et l'essai a été 

 suivi de succès. J'en parlerai plus loin avec détails. 



On a proposé, pour trancher ces difficultés, des procédés qui ne 

 sont pas à l'abri de toute critique. Néanmoins, comme ils sont les 

 seuls, et qu'il paraît douteux qu'on en puisse imaginer d'autres, il 

 n'y a pas lieu de choisir. La connaissance des points faibles d'une 

 recherche suffit d'ailleurs d'ordinaire à éviter l'erreur. 



Ainsi, on peut premièrement remplacer le suc de la glande par le 

 liquide obtenu en filtrant une macération du tissu de cette glande 

 avec de l'eau. Si, par exemple, ce liquide transforme l'amidon en 

 sucre, ou digère l'albumine, c'est que la glande produit un ferment 

 diastasique ou un ferment digestif des matières protéiques. Cepen- 

 dant, comme l'a déjà fait remarquer Cl. Bernard*, cette propriété de 

 donner une infusion capable d'agir sur l'empois d'amidon ne carac- 

 térise pas uniquement certains tissus glandulaires : « elle appartient 

 à tous les tissus muqueux en général » . Il convient de tenir compte, 

 pour émettre une conclusion, de la rapidité de Tactiondu liquide, et, 

 pour le cas de l'action diastasique en particulier, de la quantité 

 d'amidon saccharifié. Si un suc digestif renferme de la diastase, 

 l'action saccharifiante peut être constatée presque immédiatement, 

 au lieu que la transformation à laquelle donnent lieu les tissus mu- 

 queux est toujours faible et longue à se produire. 



Il ne serait pas impossible d'ailleurs que beaucoup de ces actions 

 lentes soient produites par des végétaux inférieurs, qui se dévelop- 



' Leçons de phys.ologie expérimentale, t. II, p. 1G7. 



