LA DIGESTION CHEZ LES CÉPHALOPODES. H 



prenant la carapace avec la lêteetses appendices, Tautre l'abdomen 

 et le thorax avec les pattes et les .branchies. Le poulpe partage sa 

 proie à peu près comme l'homme partage une écrevisse. Si le crabe 

 est d'une certaine taille, il est divisé en un plus grand nombre de 

 débris, et les pattes sont détachées. Tous ces débris sont d'ailleurs 

 complètement vides. Les bivalves sont également vides, et la plupart 

 de ceux qui viennent de servir au repas du poulpe ont souvent leurs 

 valves rapprochées comme pendant la vie . 



Ces mœurs, particulières au poulpe, permettent de le découvrir 

 assez facilement. On le cherche à marée basse, en parcourant la 

 grève en tous sens, en examinant surtout avec attention les endroits 

 couverts de rochers un peu en contre-bas, où il reste par conséquent 

 toujours quelques centimètres d'eau. Avec un peu d'habitude, et les 

 marins du pays possèdent à cet égard un coup d'œil surprenant, on 

 devine même de loin, aux débris qui les couvrent, les abords du trou 

 dans lequel se tient l'animal. 



Pour le prendre et l'avoir dans des conditions convenables, il n'y 

 a qu'un moyen, c'est de retourner la pierre et de le saisir rapidement. 

 Lorsque la chose est impossible, ce qui n'est pas rare, les blocs de 

 rochers pouvant être trop considérables, les pêcheurs, qui se servent 

 de la chair de poulpe comme d'appât, l'arrachent avec un crochet. 

 Mais un animal ainsi mutilé ne peut être conservé, il ne peut par 

 conséquent servir à des expériences physiologiques. 



Comme la capture a lieu souvent fort loin de la côte, on a soin de 

 se munir d'un seau dans lequel on met le poulpe, et qu'on remplit 

 ensuite d'eau de mer. On conçoit, surtout lorsqu'on rapporte ainsi 

 deux ou trois de ces animaux, et bien qu'on change de temps en 

 temps l'eau du seau, que les poulpes, ainsi confinés dans un vase de 

 petite dimension, sont dans un état d'asphyxie lente qui amène, 

 comme je l'ai dit plus haut, des perturbations dans certaines fonc- 

 tions*. 



1 Cl. Bernard, Liquides de l'organisme, t. I, p. 17. 



