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« EM. BOURQUELOT. 



au moins relativement aux points qui sont controversés, l'examen de 

 ces ferments. 



J*ai trouvé, d'ailleurs, dans les publications de ces dernières 

 années, des indications qui ont facilité ma tâche. C'est ainsi que des 

 recherches récentes de Kjeldahl, de Mayer, de Duclaux ont montré 

 que l'activité des ferments solubles est influencée considérablement 

 par la présence de très faibles quantités de certains corps étrangers. 

 C'est ainsi encore que les études si multipliées que l'on fait depuis 

 une dizaine d'années sur le développement et les manifestations vi- 

 tales des infiniment petits, ont fait voir que dans beaucoup d'expé- 

 riences les résultats peuvent être troublés, renversés même, à l'insu 

 de l'expérimentateur, par leur intervention. 



En tenant compte de ces nouvelles acquisitions scientifiques, j'ai 

 pu instituer sur les ferments digestifs des recherches plus rigoureuse- 

 ment comparables; j'ai pu en outre expliquer quelques-unes des con- 

 tradictions qu'on remarque dans les différentes publications rela- 

 tives à ce sujet. 



III. Les premières recherches qu'on a faites sur les phénomènes 

 digestifs chez les animaux invertébrés, recherches qui remontent à 

 peine à un petit nombre d'années, ont donné des résultats qui, en 

 général, ont trouvé peu de crédit dans le monde scientifique. Il faut 

 peut-être en chercher la raison dans le rapprochement que lesanato- 

 mistes ont voulu faire des différents organes glandulaires qui avoisi- 

 nent le tube digestif des invertébrés avec des organes analogues 

 chez les animaux supérieurs. Les noms mêmes qu'on a donnés à ces 

 organes glandulaires, noms empruntés au vocabulaire en usage dans 

 la description des vertébrés, comme si tous les animaux étaient 

 construits sur le même plan de structure, ont été une grande cause de 

 confusion K 



1 Le^ conséquences de la doctrine de l'existence d'un plan unique chez tous les 

 animaux ont été exposées il y a plus de vingt ans déjà par Agassiz. Pour ce natura- 

 liste, les homologies de structure ne dépassent pas les bornes de chacun des quatre 

 grands embranchements du règne animal. Il en résulte, et je pense que les faits sont 



