LA DIGESTION CHEZ LES CÉPHALOPODES. 18 



possible d'affirmer l'existence de la pepsine dans un liquide orj^a- 

 nique digérant en milieu acide en s'appuyant simplement sur cette 

 donnée, qui n'est pas exacte, que la trypsine digère seulement en 

 milieu alcalin, neutre ou faiblement acide. Si l'on ne tient pas 

 compte du processus effectué, comme je l'ai fait ci-dessus, on ne 

 peut affirmer l'existence de la pepsine dans un milieu digestif rendu 

 acide et digérant dans ces conditions, que si on l'a acidifié suffisam- 

 ment pour empêcher toute actioil trypsique, — à supposer qu'on y 

 ait constaté auparavant la présence de la trypsine, comme c'est le 

 cas en ce qui concerne la sécrétion digestive des poulpes. 



F. Plateau, dans son travail sur les phénomènes de la digestion 

 chez les Aranéides dipneumones *, a conclu de ses recherches que 

 leur suc digestif ne renferme pas de pepsine. La méthode qu'il a 

 suivie se résume dans l'examen d'une digestion de fibrine dans le suc 

 naturel ou dans ce même suc alcalinisé d'une part, et, d'autre part, 

 dans ce suc acidulé par l'acide chlorhydrique, de façon à lui donner 

 l'acidité du suc gastrique. La digestion ne s'étant faite que dans le 

 premier cas (suc naturel ou suc alcalin), il est parfaitement certain 

 que le ferment qui amène ici la transformation des albuminoïdes en 

 peptones n'est pas la pepsine, laquelle n'agit qu'en milieu acide. Et 

 cette conclusion vaut^ indépendamment de la manière dont s'est 

 faite la digestion de la fibrine, — manière qui, d'ailleurs, rappelait la 

 digestion par le suc pancréatique. 



Le résultat négatif du deuxième essai justifie également la conclu- 

 sion de Plateau (absence de pepsine). Mais s'il y avait eu digestion 

 dans ce deuxième cas, Plateau eût-il écé autorisé à affirmer la pré- 

 sence de la pepsine? Oui, si l'on s'en rapporte aux recherches de 

 Kiihne, d'après lesquelles une proportion de 50 centigrammes pour 

 1000 d'acide chlorhydrique est la proportion maximum d'acide dans 

 laquelle la trypsine peut encore digérer; non pourtant d'après Karl 

 Mays, qui rapporte, comme je l'ai dit plus haut, avoir déterminé une 



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