PRÉFACE. iV 



qu'il s'agit des Oi féaux qu'il nous dit avoir été à por- 

 tée de voir par milliers. Les figures qu'il nous en 

 a données font la plupart fort mauvaifes. Malgré 

 cela nous lui avons beaucoup d'obligation : l'on en 

 doit toujours à ceux qui ont ofé frayer la ro'ite de 

 applanir les premières difficultés. Il eft bien plus aifé 

 d'avancer dans un chemin déjà pratiqué, quelque rabo- 

 teux qu'il foit , que dans un champ encore en friche , 

 & tout couvert de ronces èc d'épines. 



Gef'ner , qui l'a fuivi de près , s'eft un peu plus éten- 

 du ; mais il a donné fort peu de chofes de fon propre 

 fond ; prefque tout a été tiré des différens ouvrages qui 

 avoient paru jufqu'alors. On ne peut pas dire pour 

 cela que ce foit un plagiaire , puifqu'ii n'a point dé- 

 guifé la fource dans laquelle il a puifé. Au bas de 

 chaque article eft le nom de l'Auteur qui lui a fourni 

 ce qu'il avance. Il n'adonné à fon Ornithologie d'au- 

 tre ordre que l'alphabétique , qui , à proprement par- 

 ler, n'en mérite pas le nom. Les figures qu'il a fait 

 graver , font prefque toutes fort imparfaites. 



Aldrovandc ^ç^\xi a paru peu de temps après , ne s'eft 

 pas contenté de ce qui avoit été dit fur les Oifeaux ; 

 il en a décrit une grande quantité d'efpeces nouvelles ; 

 & fes defcriptions font aiTez exa6tes j mais il ne s'en 

 eft pas tenu à ce qu'il f(javoit , quoiqu'il fc^ûc beau- 

 coup ; il y a ajouté tout ce qu'il a entendu dire, qui 

 avoit quelque rapport à fon objet , fans s'embarrafler iî 

 la chofe étoit avérée ou non. Tout lui a paru bon : 

 les rêveries même du peuple ont trouvé place dans 

 fon ouvrage. Les figures qu'il a données des Oifeau^x, 

 ne font pas meilleures que celles de Gefner. 

 Tome I. * * 



