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  quelques-unes, 
  et 
  ce 
  ne 
  sont 
  pas 
  les 
  moins 
  intéressantes. 
  On 
  connaît 
  

   le 
  caractère 
  faible 
  de 
  Philippe 
  V, 
  toujours 
  dominé 
  par 
  quelqu'un, 
  que 
  

   ce 
  fût 
  Louville, 
  la 
  princesse 
  des 
  Ursins 
  ou 
  la 
  reine. 
  Eh 
  bien, 
  chaque 
  

   fois 
  que 
  ce 
  pauvre 
  prince 
  entrait 
  en 
  révolle 
  contre 
  son 
  maître 
  habi- 
  

   tuel, 
  il 
  écrivait 
  au 
  roi, 
  son 
  grand-père, 
  par 
  ce 
  qu'il 
  appelait 
  lui-même 
  

   la 
  voie 
  secrète. 
  Il 
  se 
  plaignait 
  à 
  cœur 
  ouvert, 
  avouait 
  quelquefois 
  qu'on 
  

   ne 
  devait 
  pas 
  croire 
  un 
  mot 
  de 
  ses 
  lettres 
  précédentes 
  qu'il 
  avait 
  

   écrites 
  contraint 
  et 
  forcé 
  et 
  suppliait 
  Louis 
  XIV 
  de 
  ne 
  pas 
  faire 
  connaître 
  

   sa 
  faiblesse 
  aux 
  ministres 
  français. 
  D'autres 
  fois, 
  il 
  attaquait 
  ces 
  

   mêmes 
  ministres, 
  ou 
  traitait 
  quelque 
  affaire 
  absolument 
  secrète, 
  

   comme 
  les 
  intrigues 
  du 
  duc 
  d'Orléans 
  en 
  Espagne. 
  Louis 
  XIV 
  avait 
  

   alors 
  la 
  bonté 
  de 
  prendre 
  la 
  plume 
  lui-même 
  et 
  d'ajouter 
  à 
  la 
  lettre 
  

   déjà 
  dictée 
  un 
  long 
  post-scriptum 
  de 
  sa 
  main 
  ; 
  quelquefois 
  c'était 
  une 
  

   lettre 
  tout 
  entière. 
  Il 
  nous 
  avait 
  paru, 
  en 
  copiant 
  les 
  quatre 
  cents 
  lettres 
  

   d'Alcala, 
  que 
  l'on 
  pouvait 
  distinguer 
  celles 
  qui 
  avaient 
  été 
  écrites 
  par 
  

   le 
  roi 
  lui-même 
  de 
  celles 
  qui 
  l'avaient 
  été 
  par 
  le 
  secrétaire 
  de 
  la 
  

   main 
  ; 
  la 
  forme 
  des 
  lettres 
  est 
  la 
  même 
  sans 
  doute; 
  mais 
  celles 
  du 
  

   secrétaire 
  sont 
  plus 
  appuyées 
  et 
  par 
  conséquent 
  plus 
  noires 
  ; 
  elles 
  sont 
  

   aussi 
  plus 
  régulières 
  et 
  plus 
  serrées; 
  ce 
  que 
  Louis 
  XIV 
  a 
  écrit 
  est 
  

   plus 
  pâle, 
  identique 
  comme 
  couleur 
  à 
  sa 
  signature, 
  et 
  surtout 
  plus 
  

   lâche 
  et 
  moins 
  uniforme 
  ; 
  enfin 
  l'orthographe 
  est 
  moins 
  soignée, 
  

   sans 
  être 
  généralement 
  incorrecte. 
  L'absence 
  de 
  toutes 
  les 
  lettres 
  ou 
  

   parties 
  de 
  lettres 
  que 
  nous 
  avions 
  jugées 
  autographes 
  parmi 
  les 
  

   copies 
  des 
  Affaires 
  étrangères 
  nous 
  a 
  pleinement 
  confirmé 
  dans 
  notre 
  

   opinion. 
  

  

  Enfin, 
  quoique 
  ces 
  copies 
  soient 
  généralement 
  exactes, 
  il 
  s'y 
  e.st 
  

   glissé 
  quelques 
  eiTeurs 
  de 
  dates, 
  quelques 
  négligences 
  ; 
  on 
  n'a 
  pas 
  

   toujours 
  eu 
  le 
  temps 
  ou 
  le 
  désir 
  de 
  les 
  achever. 
  

  

  Par 
  conséquent, 
  la 
  découverte 
  des 
  originaux 
  nous 
  a 
  permis 
  : 
  

  

  1° 
  D'affirmer 
  l'authenticité 
  des 
  copies 
  du 
  ministère 
  des 
  Affaires 
  

   étrangères 
  ; 
  

  

  2° 
  D'en 
  corriger 
  les 
  inexactitudes 
  ; 
  

  

  3° 
  De 
  les 
  compléter 
  par 
  la 
  connaissance 
  des 
  lettres 
  les 
  plus 
  se- 
  

   crètes. 
  

  

  Liste 
  des 
  manuscrits 
  originaux 
  et 
  des 
  copies 
  des 
  lettres 
  de 
  

   Louis 
  XI 
  V 
  et 
  de 
  Philippe 
  V. 
  hidication 
  des 
  lettres 
  déjà 
  'publiées. 
  — 
  

   Le 
  tableau 
  suivant 
  où 
  nous 
  donnons, 
  année 
  par 
  année, 
  le 
  nombre 
  

   total 
  des 
  lettres, 
  celui 
  des 
  manuscrits 
  originaux, 
  celui 
  des 
  copies 
  des 
  

   Affaires 
  étrangères, 
  et 
  celui 
  des 
  lettres 
  inédites, 
  permettra 
  de 
  se 
  faire 
  

   une 
  idée 
  exacte 
  de'l'état 
  de 
  la 
  correspondance 
  de 
  Louis 
  XIV 
  et 
  de 
  

  

  