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  Le 
  20 
  juin 
  1708 
  : 
  « 
  Je 
  crois 
  que 
  je 
  vous 
  ferai 
  plaisir, 
  mon 
  très- 
  

   cher 
  frère, 
  en 
  vous 
  disant 
  que 
  mon 
  frère 
  de 
  Berry 
  s'y 
  prend 
  à 
  mer- 
  

   veille 
  ; 
  il 
  raisonne 
  juste, 
  il 
  entre 
  dans 
  tout, 
  il 
  parait 
  fort 
  secret, 
  il 
  

   n'épargne 
  point 
  sa 
  peine 
  et 
  s'applique 
  pour 
  s'instruire. 
  L'amitié 
  que 
  

   nous 
  avons 
  pour 
  lui 
  fait 
  que 
  nous 
  en 
  devons 
  réjouir 
  ensemble. 
  Je 
  suis 
  

   aussi 
  fort 
  content 
  du 
  Roi 
  d'Angleterre 
  qui 
  est 
  incognito 
  sous 
  le 
  nom 
  

   de 
  chevalier 
  de 
  St. 
  Georges. 
  Il 
  s'applique 
  aussi, 
  il 
  a 
  marqué 
  dans 
  

   son 
  voyage 
  d'Ecosse 
  beaucoup 
  de 
  courage 
  et 
  de 
  bonne 
  tête, 
  et 
  certai- 
  

   nement 
  la 
  fermeté 
  paraît 
  bien 
  mieux 
  dans 
  l'adversité 
  que 
  dans 
  la 
  

   prospérité. 
  Vous 
  ne 
  le 
  savez 
  que 
  trop 
  par 
  vous-même... 
  » 
  Au 
  point 
  

   de 
  vue 
  militaire, 
  les 
  lettres 
  de 
  cette 
  année 
  complètent 
  les 
  cinq 
  lettres 
  

   et 
  les 
  trois 
  mémoires 
  du 
  duc 
  de 
  Bourgogne 
  à 
  Louis 
  XIV, 
  publiés 
  

   dans 
  les 
  Documents 
  inédits 
  de 
  l'histoire 
  de 
  France. 
  

  

  Celles 
  enfin 
  de 
  1709, 
  de 
  1710 
  et 
  de 
  1711, 
  valent 
  par 
  des 
  qualités 
  

   tout 
  à 
  fait 
  sérieuses 
  ; 
  elles 
  ont 
  de 
  la 
  justesse 
  et 
  de 
  la 
  portée. 
  Il 
  semble, 
  

   contrairement 
  à 
  l'opinion 
  soutenue 
  par 
  Monty, 
  dans 
  sa 
  thèse 
  bril- 
  

   lante 
  de 
  1844? 
  que 
  la 
  malheureuse 
  campagne 
  de 
  Flandre 
  et 
  les 
  cri- 
  

   tiques 
  véhémentes 
  auxquelles 
  elle 
  l'exposa, 
  aient 
  produit 
  une 
  crise 
  

   salutaire 
  dans 
  Tàme 
  du 
  duc 
  de 
  Bourgogne 
  et 
  l'aient 
  rendu 
  plus 
  digne 
  

   de 
  succéder 
  à 
  Louis 
  XIV. 
  

  

  Voici 
  comment 
  il 
  raconte 
  la 
  bataille 
  de 
  Malplaquet. 
  {Lettre 
  du 
  

   16 
  septembre 
  1709). 
  « 
  Nous 
  apprenons 
  par 
  cet 
  ordinaire, 
  mon 
  très 
  cher 
  

   frère, 
  la 
  plus 
  sanglante 
  bataille 
  qui 
  se 
  soit 
  donnée 
  depuis 
  longtemps. 
  

   Les 
  ennemis, 
  forts 
  de 
  162 
  bataillons, 
  3oo 
  escadrons 
  et 
  120 
  pièces 
  de 
  

   canon, 
  ont 
  attaqué 
  le 
  1 
  1 
  de 
  ce 
  mois, 
  près 
  de 
  Bavay, 
  l'armée 
  du 
  Roy 
  

   qui 
  était 
  de 
  120 
  bataillons 
  et 
  260 
  escadrons. 
  Après 
  sept 
  heures 
  de 
  

   combat 
  le 
  plus 
  opiniâtre 
  et 
  où 
  nous 
  avons 
  toujours 
  repoussé 
  les 
  

   ennemis, 
  leur 
  supériorité 
  nous 
  a 
  obligés 
  de 
  leur 
  céder 
  le 
  champ 
  de 
  

   bataille 
  et 
  l'on 
  s'est 
  retiré 
  dans 
  le 
  meilleur 
  ordre 
  du 
  monde 
  au 
  

   Quesnoy, 
  où 
  l'armée 
  est 
  campée, 
  la 
  droite, 
  à 
  cette 
  ville 
  et 
  la 
  gauche 
  

   vers 
  Valenciennes. 
  Notre 
  perte 
  a 
  été 
  très 
  grande, 
  mais 
  celle 
  des 
  

   ennemis 
  est 
  de 
  leur 
  propre 
  aveu, 
  deux 
  ou 
  trois 
  fois 
  plus 
  considé- 
  

   rable 
  que 
  la 
  nôtre. 
  Ce 
  nouveau 
  malheur 
  nous 
  pourra 
  coûter 
  Mons, 
  

   mais 
  elle 
  a 
  réacquis 
  à 
  la 
  nation 
  française 
  son 
  ancienne 
  réputation 
  

   qu'elle 
  a 
  poussé 
  s'il 
  se 
  peut 
  plus 
  loin 
  dans 
  cette 
  journée 
  que 
  dans 
  les 
  

   victoires 
  que 
  nous 
  avons 
  remportées. 
  Le 
  maréchal 
  de 
  Villars 
  a 
  été 
  

   blessé 
  au 
  milieu 
  du 
  combat, 
  mais 
  le 
  maréchal 
  de 
  Bouffters, 
  qui 
  a 
  

   servi 
  comme 
  simple 
  volontaire, 
  par 
  son 
  extrême 
  courage 
  et 
  sa 
  bonne 
  

   conduite, 
  a 
  eu 
  tout 
  l'honneur 
  et 
  de 
  l'alfaire 
  et 
  de 
  la 
  retraite. 
  Cepen- 
  

   dant 
  le 
  maréchal 
  de 
  Villars 
  n'en 
  a 
  pas 
  moins 
  eu 
  tant 
  qu'il 
  a 
  été 
  en 
  

   état 
  d'agir. 
  Les 
  ennemis 
  dans 
  cette 
  victoire, 
  ont 
  eu 
  cinq 
  ou 
  six 
  de 
  

  

  