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  M. 
  Schmelck 
  emploie 
  l'appareil 
  à 
  acide 
  carbonique 
  de 
  S. 
  W. 
  

   Johnson. 
  

  

  Les 
  fonds 
  de 
  mer 
  examinés 
  sont 
  constitués 
  par 
  de 
  l'argile 
  grise, 
  de 
  

   l'argile 
  verte 
  ou 
  à 
  rhabdamines, 
  de 
  deux 
  variétés 
  d'argile 
  brune 
  

   dites 
  argile 
  de 
  transition 
  et 
  argile 
  à 
  biloculines, 
  enfin 
  par 
  de 
  l'argile 
  

   volcanique 
  et 
  des 
  pierres. 
  D'une 
  façon 
  générale, 
  M. 
  Schmelck 
  dé- 
  

   signe 
  sous 
  le 
  nom 
  d'argile 
  {Cla;/, 
  Ler) 
  tous 
  les 
  dépôts 
  sédimentaires 
  

   qui, 
  privés 
  de 
  leur 
  humidité, 
  conservent 
  encore 
  un 
  certain 
  degré 
  de 
  

   fermeté 
  et 
  de 
  cohésion. 
  Or 
  MM. 
  Murray 
  et 
  Renard 
  ont 
  donné 
  le 
  

   même 
  nom 
  aux 
  dépôts 
  d'abîmes 
  rouges 
  et 
  gris 
  et 
  ils 
  ont 
  appelé 
  vase 
  

   [ooze) 
  verte 
  ou 
  bleue, 
  précisément 
  les 
  sédiments 
  de 
  mer 
  profonde, 
  

   c'est-à-dire 
  situés 
  à 
  des 
  profondeurs 
  moyennes, 
  analogues 
  à 
  ceux 
  

   étudiés 
  par 
  le 
  chimiste 
  norvégien. 
  Une 
  pareille 
  confusion 
  n'a 
  rien 
  

   d'étonnant, 
  car 
  le 
  rapport 
  de 
  M. 
  Schmelck 
  a 
  paru 
  en 
  1880 
  alors 
  que 
  

   les 
  résultats 
  du 
  Challenger 
  étaient 
  à 
  peine 
  connus; 
  elle 
  n'en 
  est 
  pas 
  

   moins 
  fâcheuse 
  et 
  fait 
  regretter 
  que 
  les 
  savants 
  si 
  nombreux 
  qui 
  

   s'occupent 
  aujourd'hui 
  d'océanographie 
  ne 
  s'entendent 
  pas 
  mieux 
  sur 
  

   la 
  définition 
  exacte 
  à 
  donner 
  à 
  certains 
  noms 
  afin 
  que 
  le 
  même 
  

   terme, 
  comme 
  nous 
  en 
  voyons 
  ici 
  un 
  exemple, 
  ne 
  soit 
  pas 
  pris 
  dans 
  

   deux 
  acceptations 
  différentes. 
  

  

  L'argile 
  grise 
  est 
  plus 
  ou 
  moins 
  plastique, 
  presque 
  toujours 
  de 
  

   couleur 
  grise; 
  ses 
  grains 
  constitués 
  par 
  du 
  quartz 
  et 
  arrondis 
  sont 
  de 
  

   dimensions 
  variables; 
  elle 
  est 
  mélangée 
  en 
  proportions 
  diverses 
  de 
  

   sable, 
  de 
  cailloux 
  et 
  de 
  coquilles 
  calcaires 
  ; 
  elle 
  contient 
  peu 
  de 
  fora- 
  

   minifères, 
  ceux 
  du 
  genre 
  Vv'xjoia 
  sont 
  les 
  plus 
  communs 
  sauf 
  dans 
  

   les 
  parages 
  du 
  Spitzberg 
  où 
  ils 
  sont 
  remplacés 
  par 
  le 
  genre 
  JJiscor- 
  

   h'ina. 
  Elle 
  recouvre 
  le 
  sol 
  sous-marin 
  le 
  long 
  d'une 
  bande 
  parallèle 
  

   à 
  la 
  côte 
  de 
  Norvège 
  depuis 
  la 
  latitude 
  de 
  Bergen 
  et 
  qui, 
  sans 
  fran- 
  

   chir 
  à 
  l'est 
  le 
  méridien 
  du 
  cap 
  Nord, 
  remonte 
  vers 
  le 
  Spitzberg; 
  l'on 
  

   peut 
  dire 
  que 
  sa 
  composition 
  est 
  extrêmement 
  variable 
  quoique 
  la 
  

   proportion 
  de 
  chaux 
  y 
  soit 
  faible 
  et 
  qu'en 
  moyenne 
  elle 
  ne 
  renferme 
  

   jamais 
  plus 
  de 
  9 
  pour 
  cent 
  de 
  carbonate 
  de 
  chaux. 
  C'est 
  un 
  sédiment 
  

   d'eau 
  peu 
  profonde 
  qui 
  occupe 
  rarement 
  la 
  surface 
  du 
  sol 
  sous-marin 
  

   au-delà 
  de 
  4"" 
  à 
  45o 
  fathoms 
  (732-8'i3™) 
  bien 
  que 
  trois 
  fois 
  on 
  l'ait 
  

   recueilli 
  par 
  844 
  fathoms 
  (i,544"0- 
  -^ 
  ^^^ 
  profondeur 
  plus 
  grande, 
  

   sa 
  composition 
  devient 
  plus 
  homogène 
  et 
  peu 
  à 
  peu, 
  jusqu'à 
  900 
  et 
  

   1,100 
  fathoms 
  (1647-2012'"), 
  elle 
  se 
  recouvre 
  d'une 
  couche 
  de 
  plus 
  en 
  

   plus 
  épaisse 
  d'argile 
  brune 
  résultant 
  probablement 
  de 
  sa 
  décompo- 
  

   sition 
  progressive. 
  

  

  L'argile 
  à 
  rhabdamines 
  est 
  une 
  variété 
  d'argile 
  grise 
  qui 
  se 
  trouve 
  

   dans 
  la 
  portion 
  orientale 
  de 
  l'océan 
  du 
  Nord 
  entre 
  la 
  Norvège, 
  

  

  