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  dérable. 
  Leur 
  abondance 
  sur 
  certains 
  points 
  détermine 
  la 
  position 
  des 
  

   bancs 
  de 
  pèche 
  où 
  les 
  poissons 
  comestibles 
  se 
  nourrissent 
  des 
  inver- 
  

   tébrés 
  et 
  de 
  leurs 
  larves. 
  Le 
  dernier 
  phénomène 
  est 
  absolument 
  hors 
  

   de 
  doute 
  mais 
  l'insuffisance 
  des 
  documents 
  recueillis 
  ne 
  permet 
  point 
  

   encore 
  d'en 
  donner 
  l'explication. 
  

  

  Le 
  Wyville 
  Thomson 
  Ridge 
  et 
  llceland 
  Ridge 
  barrant 
  l'entrée 
  de 
  

   l'océan 
  du 
  Nord, 
  font 
  remonter 
  la 
  couche 
  d'eau 
  chaude 
  vers 
  la 
  surface 
  

   dans 
  la 
  mer 
  de 
  Norvège 
  et 
  la 
  mer 
  du 
  Nord. 
  Si 
  ces 
  chaînes 
  sous- 
  

   marines 
  s'élevaient 
  davantage, 
  l'afflux 
  d'eau 
  chaude 
  serait 
  intercepté 
  

   et 
  ces 
  mers 
  auraient 
  un 
  climat 
  glaciaire. 
  Si 
  pareillement 
  dans 
  l'Amé- 
  

   rique 
  du 
  Nord, 
  une 
  légère 
  élévation 
  du 
  sol 
  immergé 
  barrait 
  la 
  route 
  

   aux 
  eaux 
  polaires 
  et 
  les 
  obligeait 
  à 
  se 
  jeter 
  dans 
  le 
  Pacifique 
  au 
  lieu 
  

   de 
  l'Atlantique, 
  le 
  Groenland 
  jouirait 
  d'un 
  climat 
  aussi 
  doux 
  que 
  celui 
  

   qui 
  y 
  existait 
  à 
  l'époque 
  miocène. 
  

  

  L'histoire 
  du 
  Wyville 
  Thomson 
  Ridge 
  montre 
  combien 
  l'océano- 
  

   graphie 
  fournit 
  une 
  explication 
  claire 
  à 
  certains 
  phénomènes 
  météo- 
  

   rologiques 
  ou 
  zoologiques. 
  Le 
  Porcupine 
  et 
  le 
  Lighlning 
  avaient 
  

   reconnu 
  en 
  1 
  869, 
  entre 
  l'Ecosse 
  et 
  les 
  Faeroer 
  qu'à 
  quelques 
  milles 
  

   de 
  distance 
  on 
  trouvait 
  au 
  fond 
  des 
  différences 
  de 
  température 
  attei- 
  

   gnant 
  i5" 
  F 
  (45° 
  F 
  et 
  3o° 
  F), 
  et 
  l'on 
  prétendait 
  en 
  même 
  temps 
  qu'il 
  

   n'y 
  avait 
  point 
  de 
  seuil 
  entre 
  les 
  points 
  examinés. 
  En 
  1882, 
  sur 
  les 
  

   instances 
  de 
  M. 
  Murray 
  appuyé 
  par 
  la 
  Société 
  Royale, 
  l'Amirauté 
  fit 
  

   de 
  nouveau 
  sonder 
  la 
  région 
  par 
  le 
  Triton 
  commandé 
  par 
  le 
  capitaine 
  

   Tizard, 
  un 
  officier 
  de 
  la 
  marine 
  Pvoyale 
  qui 
  avait 
  suivi 
  l'expédition 
  

   du 
  Challenger 
  et 
  était 
  parfaitement 
  versé 
  dans 
  ces 
  questions 
  de 
  la 
  

   physique 
  de 
  la 
  mer. 
  Les 
  recherches 
  plus 
  précises 
  permirent 
  de 
  recon- 
  

   naître 
  un 
  seuil 
  dont 
  le 
  sommet 
  n'est 
  qu'à 
  3 
  10 
  fathoms 
  au-dessous 
  de 
  

   la 
  surface. 
  On 
  sait 
  qu'il 
  en 
  existe 
  un 
  semblable 
  entre 
  les 
  Faeroer 
  et 
  

   l'Islande 
  et 
  entre 
  l'Islande 
  et 
  le 
  Groenland. 
  Cette 
  barrière 
  continue 
  

   empêche 
  l'eau 
  polaire 
  de 
  passer 
  dans 
  l'Atlantique 
  et 
  oblige 
  au 
  con- 
  

   traire 
  l'eau 
  de 
  celui-ci 
  à 
  se 
  relever 
  et 
  à 
  remonter 
  à 
  la 
  surface. 
  L'eau 
  

   atlantique 
  en 
  franchissant 
  la 
  crête 
  du 
  Wyville 
  Thomson 
  Ridge, 
  la 
  

   balaie 
  avec 
  une 
  force 
  variable 
  selon 
  la 
  phase 
  de 
  la 
  marée 
  et 
  empêche 
  

   la 
  boue 
  de 
  s'y 
  déposer 
  de 
  sorte 
  que 
  le 
  gravier 
  même 
  est 
  entraîné 
  dans 
  

   la 
  mer 
  de 
  Norvège. 
  Mais 
  sur 
  l'un 
  et 
  l'autre 
  flanc 
  de 
  la 
  montagne, 
  

   au-dessous 
  de 
  35o 
  fathoms, 
  on 
  trouve 
  de 
  nouveau 
  la 
  boue 
  qui 
  s'est 
  

   accumulée 
  dans 
  une 
  nappe 
  d'eau 
  plus 
  tranquille. 
  La 
  crête 
  n'est 
  

   recouverte 
  que 
  de 
  pierres, 
  de 
  cailloux 
  roulés 
  et 
  de 
  très 
  gros 
  graviers 
  

   qui 
  ont 
  résisté 
  au 
  courant. 
  De 
  chaque 
  côté, 
  la 
  faune 
  change 
  brus- 
  

   quement 
  ainsi 
  qu'on 
  le 
  voit 
  sur 
  la 
  Yiaic 
  détaillée 
  des 
  espèces 
  dra- 
  

   guées. 
  

  

  