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 sigtiilication bien nette, celle du raisonnement, qui com- 

 mence par J. Miiller, et celle des experiences, qui date des 

 travaux de M. Heidenhain. 



Nous passons sur la premiere periode. J. Miiller a le 

 premier enonce I'idee , que les muscles en repos sont sou- 

 mis a une impulsion continuelle des nerfs. lis y enlretien- 

 nent une legere contraction involontaire que Miiller appelle 

 tonus muscitlaire. Le celebre physiologiste de Berlin a 

 base celte theorie sur le fait que, lorsqu'on coupe un 

 muscle, les deux bouts ne restent pas en contact, mais se 

 relirent. U invoque encore I'etat habituel des sphincters et 

 le phenomene generalement connu , qu'en cas d'apoplexie, 

 c'est-i-dire de paralysie des muscles d'uu cote, le visage 

 est tire vers le c6te oppose. 



Cette theorie renferme deux idees, savoir : que les 

 muscles invoques se trouvent dans une tension continuelle 

 et que ce sont les nerfs qui la produisent. 



Marshall -Hall, en adoptant la theorie de J. Muller, 

 cherclia la cause de cette impulsion continuelle dans les 

 centres nerveux, et M. Henle revendiqua cet etat pour lous 

 les muscles. 



Cette theorie fut generalement admise jusqu'a Edouard 

 Weber, en 1846. 



En examinant, au moyen d'une espece de balance, les 

 lois d'apres lesquelles les muscles irrites soulcvent des 

 charges de differents poids, j'avais deja prouve, en 1857, 

 que les muscles irrites se comporlent comme des corps 

 elastiques, ayant la longueur du muscle, contracte au 

 maximum, et etendus jusqu'a la longueur du muscle en 



M. Ed. Weber conflrma ces experiences, et prouva, en 

 outre, que les muscles en repos sont aussi elastiques. H 



