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 d^montra ensuite qu'ils se trouvent dans un elal cle ten- 

 sion ^lastique continuelle. Celte tension ne depend pas, 

 d'apres Weber, des nerfs, \u qu'un muscle vivant conpe se 

 retire encore, quand meme son nerf a ete coupe anterieu- 

 rcment. Des lors, le tonus des muscles devenait un simple 

 piienomene d'elasticite , independant du systeme nerveux. 



Cependant les experiences de M. Weber ne sont pas de- 

 cisives dans cette question. Elles prouvent bien Texistence 

 d'une tension puremcnt elastiquc , mais n'excluenl pas la 

 possibilite que les nerfs augmentent cette tension et don- 

 nent a leur tour une impulsion continuelle aux muscles, 

 <Jeja tend us par lours proprietes physiques. 



Pour mettre a I'epreuve cette possibilite, il fallait me- 

 surer la tension d'un muscle avant et apres la section du 

 nerf: c'est ce que fit M. Heidenhain. Ayant suspendu sur 

 •e tendon coupe d'un muscle vivant un certain poids, il 

 prouva qu'apres la section du nerf, le poids ne descendait 

 pas plus bas. Done, le nerf en repos n avail pas agi sur le 

 muscle pour contribuer a soulever le poids: il ne lui avail 

 pas donne une impulsion continuelle. 



L'experience de M. Heidenhain fut confirmee par plu- 

 sieurs auteurs. Je I'ai verifiee aussi au nioyen de la ba- 

 'ance indiquee ci-dessus. Elle parut decisive, au raoins 

 pour les muscles soumis k Fexperience. Le tonus de J. Mul- 

 '•^i' n'existe pas dans ces muscles; leur tension est un pur 

 Phenomene d'elasticite. 



Mais des doutes ont ete jetes sur ce resultat par de nou- 

 ^elles experiences de M. Brondgeest. 



Ayant coupe sur une grenouille la moelle epiniere au- 

 aessous du crane , il coupa encore le nerf ischiadique d'un 

 j^^^e. et suspendit ensuite la grenouille verticalemenl par 

 * '*-'te. le niombre dont le nerf elait coupe pendait ver- 



