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mides, pour moser contredire la chronologie biblique, et 
qu'il faudrait ajouter vingt siècles aux quarante qui, du 
haut de ces vénérables monuments, contemplaient les sol- 
dats de la république française. Si je me permettais ce 
genre d’études, je m'exposerais à faire sourire plus d'un 
de nos confrères de la classe des lettres. 
L'Académie ne peut s'attendre davantage à ce que je lui 
présente une appréciation du magnifique travail auquel 
M. Ferdinand de Lesseps a attaché son nom; que j'ana- 
lyse, comme le pourrait faire un ingénieur, le plan de 
celle vaste entreprise, les moyens d'exécution mis en pra- 
tique, les engins formidables créés pour cette gigantesque 
opération. Tout eela a été très-bien exposé dans le beau 
livre de M. Olivier Ritt; et nos confrères de la classe des 
sciences, cette fois, pourraient trouver que j'empiète sur 
leurs attributions. 
Quel sera done l’objet de cette communication? Un re- 
flet de nos impressions personnelles; je dis nos, parce 
qu'il est juste que j'associe à ce travail le compagnon qui 
a partagé mes impressions, qui souvent les a provoquées 
en attirant mes yeux sur des beautés qui auraient pu 
m'échapper. Je parle à des artistes; c'est done du côté 
plastique et pittoresque des choses que je vous entretien- 
drai. Si påle que paraisse mon expression , si impuissante 
quelle soit à donner la vie aux images qui ont passé de- 
vant moi comme un rève, je compte sur votre imagina- 
tion, elle complétera mes ébauches. 
Nous voici transportés en présence de l'Égypte de 
Chéops et des Pharaons, que recouvre l'Égypte gréco- 
romaine des Ptolémées, cachée à son tour sous l’ Égypte 
arabe des Califes, cédant elle-même la place à cette Égypte 
européenne, si je puis dire, qui achève en ce moment 
d’envahir le Delta. 
