E 
à 
À 
8 
74 
A IP ME SO PE DO MR e 
(45) 
jourd'hui aussi nombreuses que dans les capitales d'Eu- 
rope. 
De longues files de chameaux chargés de moellons ou 
de poutres, menacant la sécurité du passant, augmentent 
l'encombrement au milieu duquel tout ce monde court, 
crie, gesticule, se pousse, se heurte. C'est une confusion 
inexprimable, et pourtant, tout cela finit par trouver pas- 
sage, sans accident, tant cette foule est accoutumée aux 
bagarres, tant aussi cette population, soumise et pacifique, 
a été dressée dès longtemps à plier devant la force. Les 
chiens seuls semblent jouir du privilége de ne se déranger 
pour personne. Ils sont les maîtres de la voirie qu’ils ont 
mission de purger des immondices; ils s’y installent comme 
chez eux. Le cheval, l'âne, le dromadaire lui-même, tout 
aussi bien que le fellah à pied, s’il rencontre un chien 
couché et faisant la sieste sur la voie publique, se détour- 
nera plutôt que de troubler le dormeur. 
Au fond de ce désordre apparent, il y a une sorte d'har- 
monie; les bruits les plus aigus se fondent dans le brouhaha 
général; les mouvements les plus désordonnés et les plus 
brusques finissent par s'accorder. La variété des costumes 
est infinie, les couleurs tranchées se heurtent, rien n’y 
fait, la grande lumière qui les noie harmonise ces tons 
divers. À chaque instant le peintre regrette de n'avoir pas 
sa palette et de ne pouvoir fixer sur la toile les tons in- 
saisissables de ces trop fugitives visions. 
Un pareil ensemble nous captive, absorbe toute notre 
attention et ne nous laisse point la liberté de diriger nos 
observations. Cette suite de tableaux s'impose à nos sens 
plus’ encore qu’à notre intelligence. Ne soyez donc point 
surpris, mes chers confrères, du décousu de ces pages. 
J'ai beau chercher à ordonner mes souvenirs, ils m’arrivent 
