(47) 
soutient le masque, une longue bande d'étoffe, noire ou 
blanche, qui leur pend jusqu'aux pieds. Les femmes indi- 
gènes qui se montrent dans la rue le visage découvert 
appartiennent au culte chrétien, copte ou fellah; on recon- 
naît sur leurs traits le type qu'ont copié les anciens sculp- 
teurs égyptiens. 
A tout moment arrivent sous nos yeux des groupes qui 
figurent des scènes de la vie patriarcale de l'Ancien et du 
Nouveau Testament : Abraham et Sara sont venus sur ce 
sol, ils y ont précédé la sainte famille. N'est-ce pas celle-ci 
qui passe? Une femme en manteau bleu, assise sur un 
âne, presse entre ses bras un jeune enfant. Un vieillard la 
précède tenant la bride et s'appuyant sur son bâton de 
voyage. 
Mais toute cette population ne nous apparaît que de la 
manière la plus fugitive, nous n’en voyons que l'extérieur; 
quant aux mœurs, aux usages, il faudrait, pour les étu- 
dier, pénétrer dans le sein des familles; C'est ce qui west 
guère possible au touriste européen. Tout le côté féminin 
des classes riches lui échappe nécessairement. Nous voyons 
bien, à certaines heures de la journée, passer comme une 
apparition, l’élégant coupé qui emporte au grand trot de 
deux magniques chevaux, quelques femmes du harem, 
très-légèrement voilées. Un eunuque noir est sur le siége 
auprès du cocher, un saïs court devant les chevaux faisant 
ranger la foule. C’est tout ce qu’on peut voir de la vie in- 
time des indigènes opulents. Si nous sommes- admis cn 
présence de quelque haut dignitaire, du khédive lui- 
même, rien dans Pameublement, dans l’étiquette, dans les 
costumes ne nous montre POrient, c'est toujours le luxe 
européen, un peu outré, fort mêlé, d'un goût douteux. Il 
