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On conçoit immédiatement que l'accroissement et la 
diminution de la couche liquide ne s’opèrent pas toujours 
au même degré. Son épaisseur est bien variable et Poscil- 
lation qu’elle subit produit la périodicité des taches du 
soleil. Quand son développement est très-faible, les gaz 
peuvent s'émettre avec une grande facilité, les taches sont 
peu nombreuses, l’action de la photosphère est puissante 
et la couche liquide s'accroît rapidement. Arrive le mo- 
ment où elle gêne l’émission des vapeurs, alors l'éclat de 
la photosphère diminue, l'atmosphère moins échauffée 
donne naissance à des courants froids plus puissants, à des 
taches plus considérables et plus fréquentes. Mais en même 
temps l'accroissement extérieur de la couche opaque est 
moins rapide el le noyau gazeux l’entame avec une force 
toujours plus vive et plus puissante. Enfin, cette couche 
redevient moins épaisse, l'émission du gaz s'opère de 
nouveau avec plus de facilité, et la photosphère récupère 
sa première force et son premier éclat. 
Dans cette lutte de courants, la victoire reste toujours 
au courant froid, car le soleil perd une partie de son calo- 
rique par rayonnement, et, comme toute chaleur émise ne 
se récupère plus jamais, l'accroissement de la couche 
liquide doit toujours l'emporter d’une certaine quantité 
sur le décroissement. Cette couche devient done insensi- 
blement de plus en plus épaisse, elle empêche toujours 
davantage les gaz de se jeter, en force suffisante, dans la 
photosphère, et un moment arrive où cette dernière dispa- 
raît complétement. L’astre paraît alors éteint ; cependant, 
à de rares intervalles, les gaz internes, réunissant leurs 
efforts, parviennent à percer leur enveloppe, la photo- 
sphère se reforme pour un moment et acquiert un éclat 
soudain et inusité; mais la couche liquide ne permet pas 
