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En 1486, la paix d'Arras ayant été brusquement rom- 
pue, les hostilités recommencèrent avec la France. Phi- 
lippe de Clèves s'empara de Térouane (9 juin 1486), de 
Bourbourg, de Gravelines, de Dunkerque, mais fut moins 
heureux au combat de Béthune (juillet 1487). Il y com- 
mandait la cavalerie, et malgré Vintrépidité qu'il déploya, 
il ne parvint pas á repousser les bandes francaises qui 
prirent Englebert de Nassau et le gardèrent prisonnier 
pendant plusieurs mois. 
Est-il vrai, comme on l’a reproché à Philippe de Clèves, 
qu'il prépara le désastre de cette journée pour se débar- 
rasser d'un rival qui lui portait ombrage ? 
C'est là une question délicate à laquelle il est fort diffi- 
cile de répondre. Bien que les personnages de ce temps ne 
fussent pas toujours très-serupuleux dans le choix des 
moyens pour satisfaire leurs passions, il répugne de croire 
que Philippe de Clèves , à qui l'on attribue généralement 
un caractère plein de loyauté et de franchise , se soit laissé 
aller à commettre une félonie. 
Quoi qu’il en soit, la cause de Maximilien se trouva 
grandement compromise à la suite de cet échee, et les 
Flamands jugèrent le moment favorable pour tenter de 
secouer le joug d’un prince étranger. 
La conduite de Philippe de Clèves, dans ces conjonc- 
tures, a fait naître la supposition qu'il avait conçu l'espoir 
de tirer parti, pour son propre intérêt, de Pimpopularité de 
Maximilien auprès des communes flamandes, et de s'élever 
à la toute-puissance en se posant comme le champion des 
états de Flandre. 
ll est très-vrai que tout en restant, en apparence, atta- 
ché au roi des Romains, il ne négligea rien pour se con- 
cilier l'affection et la confiance des bourgeois de Gand et 
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