( 270 ) 
- de Bruges. Il parvint même à faire cesser les divisions qui 
existaient entre ces deux grandes cités, de même qu'entre 
les Flamands et Maximilien. Mais en même temps il fut 
l'agent le plus actif de la paix qui fut signée le 16 mai 
1488 et qui rendit la liberté au roi des Romains. 
Sans chercher à déméler quels furent les sentiments 
secrets qui dominèrent Philippe de Clèves à cette époque 
importante de sa carrière, on doit reconnaître que les cir- 
constances, bien plutôt qu’une volonté préméditée, ame- 
nèrent fatalement l'attitude qu'il prit à l'égard de Maximi- 
lien. En effet, à peine le roi des Romains se vit-il libre, 
qu'il oublia ses serments et la promesse qu'il avait faite 
solennellement aux Flamands (1) : les troupes allemandes 
qu'avait amenées l’empereur Frédéric JH pour délivrer son 
fils, et qui auraient dû se retirer immédiatement après la 
conclusion de la paix , ravagèrent le pays, mirent à ran- 
çon villes et villages et menacèrent la ville de Gand du 
même traitement. 
Philippe de Clèves, otage volontaire de Maximilien 
(1) Voici le serment qu'avait prêté Maximilien en signant la paix avec 
les Flamands : 
« Nous promettons de notre franche volonté et jurons en bonne foi sur 
» le S“Sacrement cy présent, sur la sainte vraie croix, sur les évangiles 
» de nostre Seigneur, sur le précieux corps de St-Donat, patron de paix 
» el sur le canon de la messe, de tenir, entretenir et accomplir par effect 
» la paix et l'alliance conclues en notre nom et nos bien aimés les estats 
» et trois membres de Flandre et leurs adherents, ensemble la concor- 
» dance, union et alliance de tous les états du pays conclue par notre 
» consentement et promettons en paroles de prince et comme roy sur 
» nostre foy et honneur, que jamais ne viendrons au contraire en quelque 
» manière que ce soit, deschargeant lesdits de Flandre du serment qu'ils 
» nous opt faicts comme main bourg de nostre chier et amé fils. » 
