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emprisonner les députés des états de Flandre contraire- 
ment au droit des gens; les conseillers du duc Philippe 
avaient requis une punition exemplaire de cet acte inqua- 
lifiable de trahison , et, après une querelle survenue entre 
Pauteur de cet attentat et Philippe de Clèves, dans un 
combat qui s’en suivit, Berlaimont fut tué. 
Quant à Adrien de Rasseghem, qui avait été longtemps 
un des chefs des patriotes gantois, et qui s'était engagé par 
un serment solennel envers Philippe de Clèves, devenu lui- 
méme le chef de la résistance des Flamands contre le roi 
des Romains, il avait fini par se laisser corrompre : moyen- 
nant une somme d'argent il avait livré une des portes de 
Gand aux soldats allemands. Après cet acte honteux, il 
prit la fuite et s’abstint de répondre au cartel que lui 
envoya Philippe de Ravestein. Des hommes d'armes, 
dévoués à la cause flamande, l'ayant découvert, le massa- 
crérent. 
Ces violences jugées d'après les principes et les idées 
que la civilisation moderne a fait triompher nous paraissent 
injustifiables, mais n’oublions pas que l’on s'exposerait à 
commettre de graves erreurs si l'on ne tenait pas compte, 
dans Vappréciation des hommes du moyen âge, de leur 
Caractère et de leurs actes , des mœurs et des idées d'une 
époque où , en absence de toute autre loi, le faustrecht, 
ou droit du poing, régissait la société (1); où la vie d'un 
homme comptait d'ailleurs pour peu de chose; où le senti- 
ment de l’honneur, au contraire, était tellement exalté 
qu'il étouffait parfois tout autre sentiment. 
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(1) D'après cette loi, un noble offensé, après avoir envoyé un fehdebrief 
(un cartel) à son adversaire, était libre de se venger par une guerre 
privée, sans qu'aucune justice pùt être exigée pour le tort infligé. 
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2" SÉRIE, TOME XXIX. € 
