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Sur une pluie de substance jaunátre à Gênes, dans la 
matinée du 14 février 1870; extrait d’une lettre de 
M. G. Boccardo, directeur de l’Institut technique de 
cette ville, à M. Ad. Quetelet. 
« … Dans la matinée du 14 de ce mois les terrasses de 
l'Institut technique de Gênes, que j'habite, furent cou- 
vertes; en plusieurs endroits, d'une substance jaunátre; 
j'en recueillis une certaine quantité, et avec mon collègue, 
M. le docteur Castellani, professeur de chimie, j'ai pensé 
qu'il pouvait être utile d'en faire une étude scientifique. 
» Notre premier objet a été de rechercher si l'analyse 
qualitative nous révélerait dans ces substances terreuses la 
présence d’organismes. En les faisant bouillir, à cet effet, 
dans l’eau distillée, laissant reposer et puis décantant , nous 
avons maintenu le liquide, dérivant du traitement, en 
ébullition avec le réactif de Dupasquier , c'est-à-dire avec 
le chlorure d'or, dans un petit creuset de porcelaine, dont 
les bords ne tardèrent pas à se revêtir d'un voile léger d'or 
métallique réduit, ce qui dénote l'existence de matières 
organiques. 
» En traitant une portion des substances par la méthode 
Berthier, c’est-à-dire en les calcinant fortement avec la 
litharge, nous avons obtenu un bouton de plomb d’un poids 
assez notable, ce qui acheva de nous prouver la présence 
de matières organiques, dans des proportions très-consi- 
dérables. 
» Une autre portion du résidu a été calcinée avec de la 
chaux sodiée, et Pammoniaque s’est immédiatement an- 
noncée avec ses propriétés caractéristiques. 
