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boeck der gulde van den ouden kruysboog te Mechelen. Ce 
registre contient le libellé de toutes les condamnations 
disciplinaires portées, pendant l’espace d’un siècle, contre 
les confrères du vieux Serment de l’arbalète de la com- 
mune. La première sentence porte la date de 1435; la 
derniére celle de 1542, Pour chaque cas spécial, le dispo- 
sitif du jugement est précédé d'une narration détaillée des 
faits de la cause. 
Il est certain que des registres analogues doivent exis- 
ter encore dans les archives de la plupart de nos villes; 
mais celui-ci m'a semblé si complet et si intéressant — au 
point de vue des mœurs de nos pères et au point de vue 
de ce côté spécial de l’ancien droit pénal que j'ai dû, jus- 
qu'à présent, passer sous silence — que je prends la liberté 
den entretenir quelques instants l’Académie. 
Avant d'exposer les principes et les usages fines 
dont ce petit volume constate l'existence, & dont il montre 
la mise en action, quelques explications préliminaires sont 
indispensables à propos du vieux Serment de l'arbalète 
lui-même. 
Il existait anciennement à Malines une association d'ar- 
balétriers. Le magistrat communal s’en servait déjà tant 
Pour maintenir l'ordre à l’intérieur des murailles, que 
pour défendre la ville elle-même contre les entreprises de ` 
ses ennemis extérieurs de toute espèce. Mais, en 1432, ces 
arbalétriers de Ja vieille arbalète passèrent avec la ville un 
Contrat formel, et ce contrat constitua pour eux un règle- 
ment nouveau d'organisation (1). 
(1) On trouve beaucoup de renseignements sur l’histoire du Serment 
de la vieille arbalète de Malines, dans un petit volume, publié en 1869 par 
M. G -J.-J. Van Melckebeke, et intitulé : « Geschiedkundig a aanteeke- 
> ningen rakende den kruis-oft voetboog-gilde , te Mechelen 
