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surexciter, avec une certaine émulation, la jalousie, la co- 
lére, l'esprit de querelles et de luttes. Je n'ai pas à m'appe- 
santir ici sur les devoirs qu’ils avaient comme bourgeois ou 
comme membres d'une corporation industrielle; je me 
borne à indiquer les principaux d'entre ceux qui leur 
incombaient comme tireurs, ainsi que les usages les plus 
caractéristiques auxquels, en la même qualité, ils étaient 
astreints á se conformer. Tous les dimanches, par exemple, 
entre Páques et la Saint-Remy, ils devaient comparaître 
au local du tir et là, tout en vidant les deux eruches de vin 
que la ville allouait hebdomadairement à la compagnie, 
s'exercer au maniement de leurs armes. Deux fois par an, 
une fois pendant l'été, une autre fois pendant l'hiver, ils 
étaient astreints á venir, en grand équipage de guerre, se 
disputer les prix que la commune de Malines mettait á 
leur disposition. A chaque instant ils se réunissaient dans 
les tavernes soit entre eux , soit même avec leurs femmes, 
pour boire, manger, et faire bonne chére ensemble. La 
taverne, en effet, était en quelque sorte le forum de nos 
pères des communes : elle les recevait tous, sans distinction 
de rang, gentilshommes, gros marchands ou membres 
d'une corporation d'arts et métiers; quand on faisait partie 
d'un corps queleonque, on n'aurait osé se soustraire aux 
longues séances passées entre les pots et les verres, SOUS 
peine de passer pour un esprit quinteux, original, voire 
même d’être montré au doigt comme un avare. Puis l'ar- 
balétrier devait sortir de la ville avec les communemaitres , 
faire patrouille autour des murailles, parfois dans le froid 
et la neige, rejoindre l’armée du souverain et aller pendant 
de longs mois vivre loin de sa famille et de ses intérêts, 
soit devant Calais soit devant Neuss. Ou bien c'étaient les 
grands tournois de Varbaléte, si communs au XV siècle 
