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Arago au sujet des aurores boréales qu'il avait observées 
en Écosse à la fin et au commencement de 1840 , M. Nec- 
ker s'exprime ainsi : 
« J'avais entendu dire à M. G. D. Forbes que les étoiles 
fixes, même les plus grandes, ne scintillent jamais près 
d'Édimbourg, si ce n’est lorsqu'il y avait une aurore bo- 
réale. Mes propres observations ont, en général, confirmé 
celte remarque. Il est vrai que les étoiles fixes ne scin- 
tillent pas dans ces parages, ou du moins ce n’a été que 
rarement que j'ai vu, à celles de première grandeur, une 
légère scintillation (1). » 
Les remarques si singulières, ainsi que les qualifie Arago, 
du docteur Ussher, de MM. Forbes et Necker de Saussure 
sont entièrement confirmées par mes observations de la 
seintillation si marquée de Sirius et de Rigel dans la soirée 
du 5 avril, au moment où brillait une aurore boréale. 
Afin de bien établir le fait, j'ai repris les observations, à 
l’égard des deux mêmes étoiles , dans la soirée du 6 avril, 
le lendemain de l'aurore boréale, par un ciel aussi pur que 
la veille vers la région méridionale, et en observant succes- 
sivement ces astres dans les mêmes conditions de largeur 
de l'objectif de la lunette, et à des distances zénithales 
aussi rapprochées que possible de celles de la veille. Ces 
résultats, qui sont consignés au tableau précédent, nous 
montrent qu'à l'égard de Sirius les changements de cou- 
leur sont, à 70°50’ de distance zénithale, aussi fréquents 
-que la veille en présence de l'aurore , et qu'ils le sont 
un peu moins à 81°; mais que, dans l'un et lautre Cas, 
ces variations conservent leur supériorité marquée sur 
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(1) Œuvres d'Arago, t I, p. 694, et t. VII, p. 26. 
