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celles de Pavant-veille ou du 4 avril. Quant à Rigel, sa 
scintillation est sensiblement moins prononcée le lende- 
main de l'aurore que le jour même. 
En présence des faits décisifs qui précèdent, nous nous 
demanderons : quelle peut être la cause de l’ influence des 
aurores polaires sur la scintillation ? 
Remarquons d'abord que la lumière propre des aurores 
boréales n’influe nullement sur la marche des rayons stel- 
laires qui traversent la partie de l'atmosphère illuminée 
par ce phénomène, de manière à modifier la position ap- 
parente des étoiles d'où ils émanent; car Pastronome Ar- 
gelander a montré, par la détermination très-exacte de 
hauteurs d'étoiles, qu'aucune partie de la lumière d'une 
aurore polaire, qui est si variable et presque constamment 
agitée par des palpitations de diverses couleurs, n’a d'in- 
fluence sensible sur les hauteurs des étoiles (1). 
Les aurores boréales sont des phénomènes dont la na- 
lure électrique et la relation avec le magnétisme terrestre 
sont incontestables. On se rappelle Pexpérienee remar- 
quable par laquelle Faraday a démontré Pinfluence d'un fort 
courant électrique sur la déviation du plan de polarisation de 
la lumiére polarisée, traversant une substance transparente 
soumise à Paction énergique de ce courant. Nous pouvons 
nous demander, au souvenir de cette belle découverte, si 
l'influence du fluide magnétique terrestre, qui est la cause 
des aurores boréales, n'interviendrait pas d’une manière 
qui nous est encore inconnue, dans la marche des rayons 
stellaires traversant l'atmosphère, de façon à affecter sen- 
Siblement la scintillation des étoiles au moment où brille 
(1) De Humboldt, Cosmos, t. IV, p. 172. 
