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une aurore polaire. On sait que Faraday fut d’abord tenté 
d'attribuer les phénomènes qu'il découvrit à une action 
directe du fluide électro-magnétique sur la lumière ; mais 
on les considère aujourd’hui comme produits par une modi- 
fication qu'apporte le magnétisme intense dans l'arrange- 
ment des molécules pondérables (1). Quelle que soit la na- 
ture de ces rapports, l’état actuel de nos connais-ances ne 
nous permet point de chercher dans cette voie la cause de 
Paceroissement de la scintillation sous l'influence des au- 
rores boréales. Il est beaucoup plus rationnel, me paraît-il, 
de chercher à entrevoir la raison de la relation entre la 
scintillation et les aurores polaires dans les changements 
atmosphériques dont ces aurores seraient souvent les pré- 
curseurs, d'après les opinions que je vais faire connaître. 
S'il en est ainsi, on concevra aisément que ces changements, 
en se préparant dans les régions supérieures de Pair au 
moment même de l'apparition de l'aurore, modifient, à cel 
instant, peut-être très-rapidement, l’état de la température 
des différentes parties de ces régions; par leur influence 
sur les phénomènes de réfraction produits dans Pair, ces 
changements alfecteraient vivement la marche des rayons 
stellaires au point d'exalter d’une manière très-sensible 
les caractères les plus remarquables de la scintillation, au 
moment où l'aurore brille avec éclat, la nuit, ou qu’elle 
répand, au milieu du jour, des lueurs distinctes, comme le 
docteur Ussher en découvrit dans la matinée du 25 mai 
1788, par une inspection attentive du ciel que Pobser- 
vation d'une scintillation des étoiles très-aceusée, malgré 
l'heure du jour, avait provoquée. 
(1) Daguin, Traité de physique, t. IV. 
