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C'est une lacune que nous venons combler en faisant 
connaître à la classe des sciences Pexistence de Puits na- 
turels dans le terrain houiller du Hainaut. Ces accidents 
semblent n’avoir de commun avec les failles que la nature 
des roches qui constituent leur remplissage. Les failles 
sont des cassures , des dislocations produites par des mou- 
vements lents ou convulsifs du terrain; souvent elles re- 
jettent les couches, et toujours elles ont pour caractère 
principal d’avoir, dans le plan horizontal, une longueur 
relativement très-considérable , par rapport à la largeur. 
Les accidents que nous allons décrire ne semblent pas 
dus à des mouvements du sol; ils ne sont jamais accom- 
pagnés de rejetages, et ne se montrent, dans la même 
couche, que sur une longueur différant relativement peu 
de la largeur. Nous leur conservons le nom de Puits natu- 
rels malgré leurs dimensions beaucoup plus grandes que 
celles des puits naturels des terrains plus récents dont 
nous avons parlé plus haut. Ce sont, en effet, de vérita- 
bles puits, à sections curvilignes plus ou moins régulières, 
traversant les couches houillères obliquement ou norma- 
lement à la stratification. Les remblais qui remplissent 
aujourd'hui ces excavations sont des débris de houille, de 
schiste, de grès houiller et de róches crétacées confusé- 
ment mélangés, laissant entre eux des vides souvent rem- 
plis d’eau qui afflue dans les travaux d'exploitation lors de 
la rencontre d'un puits naturel par une galerie de mine. 
Cette rencontre est toujours imprévue, car rien dans la 
nature et l'allure d'une couche de houille n’en peut faire 
reconnaître le voisinage. Les roches sont coupées à pie et 
la galerie passe, sans transition, d’un terrain régulièrement 
stratifié dans lamas de débris qui forme le remplissage du 
Puits, Cependant , on a remarqué que les fissures de la 
