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houille et des roches en place encaissant le puits naturel, 
sont quelquefois, sur une faible épaisseur, remplies de 
cristallisations de pyrite de fer ou de chaux carbonatée - 
qui se montrent aussi à la surface des débris remplissant 
Pexcavation. 
Jusqu’à ce jour, huit puits naturels ont été rencontrés 
dans la partie explorée du bassin houiller du Hainaut. La 
description que nous allons donner de quelques-uns de ces 
remarquables accidents peut, jusqu’à un certain point, 
s'appliquer aux autres. Nous ne suivrons pas, dans cette 
description, l'ordre chronologique dans lequel ils ont été 
découverts. Nous commencerons, au contraire, par le plus 
récent, qui est aussi celui qu’il nous a été donné d'étudier 
avec le plus de soins et de détails. 
Puits naturel du charbonnage de Bascoup à Chapelle- 
lez-Herlaimont. 
Les couches de houille exploitées par les charbonnages 
de la zone septentrionale du Centre appartiennent à la 
partie inférieure du bassin houiller du Hainaut. Leur di- 
rection générale est de l'est à l'ouest et Vinclinaison des 
stratifications se fait vers le sud sous des angles variables. 
En quelques endroits le terrain houiller se montre à la 
surface sous une épaisseur variable de terre végétale. Mais 
sur la plus grande partie du bassin, il est recouvert de 
morts-terrains plus ou moins puissants, appartenant aux 
formations crétacées, tertiaires, quaternaires et modernes. 
Vers la fin de l’année 1864, la Société charbonnière de 
Bascoup avait poussé ses travaux d'exploitation dans la 
Veine de POlive jusqu’à 1200 mètres environ à Pest de son 
