( 486 ) 
bassin est formé par de grandes plateures dont la partie - 
septentrionale, connue sous le nom de Comble du nord, 
s'incline vers le sud, tandis que la partie méridionale ou le 
Comble du midis'incline vers le nord. La ligne d'intersec- 
tion des deux versants a recu le nom de Naye. 
La Naye, considérée dans un plan vertical, décrit plu- 
sieurs grandes sinuosités correspondant à d'immenses 
dépressions ou cuves que forment les couches de houille. 
Les galeries d'allongement ou de niveau, pratiquées dans 
ces couches, tendent à décrire autour de ces cuves, des 
ellipses dont les axes diminuent à mesure que les travaux 
d'exploitation s'approfondissent dans la même couche. 
Trois de ces cuves sont actuellement reconnues et, fait 
remarquable, elles correspondent toutes trois à de grandes 
épaisseurs de morts-terrains, tandis que la puissance de 
ces dépôts de recouvrement se trouve à son minimum au- 
dessus des convexités de la Naye. L'une des cuves, peu 
connue encore, paraît avoir son centre sous le territoire de 
la ville de Mons, où les morts-terrains, formés de couches 
erétacées et tertiaires, ont de 400 à 450 mètres de puis- 
sance. Une autre, recouverte par 190 mètres de terrain 
crétacé , a été parfaitement reconnue par les travaux d'ex- 
ploitation en dessous du village de Quaregnon. Enfin, la 
troisième, en partie explorée, se trouve à l’ouest du vil- 
lage d'Hornu, où le mort-terrain atteint la puissance d'au 
moins 300 mètres. 
Les importants travaux auxquels l'exploitation de la 
houille a donné lieu dans le couchant de Mons n’ont guère 
été ouverts, jusqu'à ce jour, que dans les grandes pla- 
teures du comble du midi et dans la partie plissée qui ter- 
mine ce versant au sud. L'exploitation directe du comble 
du nord a été empéchée par l'énorme épaisseur des morts- 
