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et le ban Belus, oncle nn: du roi Fee ee les colons 
fondèrent leurs | en 141 et 1161. 
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C'est alors, dit le savant historien Schlözer, qu’une 
troupe d'hommes forte de plusieurs milliers de têtes 
émigra de la Flandre et de la basse Allemagne dans 
une contrée située à plusieurs centaines de milles de 
leurs pays. Ce n’était pas une vile plèbe qu’un esprit 
d'étourderie, la famine ou le crime poussait à s'expa- 
trier; c’étaient des gens bien posés, appelés par un 
pouvoir étranger, c'est-à-dire attirés par des promesses 
magnifiques qui équivalaient à une sorte de contrat. Au 
milieu d’une nation chez laquelle la civilisation était 
encore à l’état d'enfance et qui, par cela même, était 
des plus mal notées, ils furent les soutiens d'un trône 
dont ils étaient devenus les sujets. Hs s'établirent dans 
des déserts qu’ils ne durent pas seulement défricher , 
mais où ils eurent à se défendre par l'épée contre les 
ennemis redoutables qui s’y montraient de temps en 
temps et ne paraissaient pas disposés à céder si aisé- 
ment le terrain. Sous la garantie de leur nouveau gou- 
vernement, ces colons se donnèrent une constitution 
fondée à la fois sur la vraie liberté et sur légalité la 
plus large, et qui avait beaucoup d’analogie avec les 
constitutions des villes germaniques qui naquirent plus 
tard. Cette constitution dut être importante, puisqu'elle 
a pu subsister pendant six siècles et qu’elle a atteint au 
plus haut point le but final de toute bonne constitu- 
tion, c'est-à-dire de rendre heureux un grand nombre 
d'hommes. Cependant ces colons eurent beaucoup à 
souffrir tant des ennemis du dehors que des jaloux de 
Pintérieur; mais, dès le principe, ils bátirent, pour se 
mettre à l'abri des atteintes des premiers, des villes et 
