(526 ) 
siècle ne se circonserit pas aux dix-huit années pendant les- 
quelles Sévère occupa le trône; elle commence à l'époque 
des Antonins, qui le précédèrent, et se continue sous ses 
successeurs. Il faut de plus tenir compte de deux langues 
littéraires, le grec et le latin. L'auteur débute par des con- 
sidérations sur la prédominance du grec à Rome et brode 
sans trop d’à-propos cette phrase de M. de Champagny, que: 
« la langue nationale est l'élément le plus positif de la na- 
» tionalité et que quand la langue a disparu on peut dire que 
» la nation n’est plus.» Selon lui, la grécomanie fut la cause 
de la dégénérescence de la langue latine. Après quelques 
mots sur l’empereur lui-même comme écrivain, il donne, 
d'après des manuels d'histoire littéraire, des notices un 
peu plus étendues sur Solin, Galien, Dion Cassius et Hé- 
rodien. Passant de la littérature aux beaux-arts, c'est-à-dire 
à la sculpture et à l'architecture, il apprécie, en s'appuyant 
sur Winckelmann et Seroux d'Agincourt, les bas-reliefs 
de l'arc de triomphe de Septime Sévère, élevé à l'occasion 
des victoires de l’empereur sur les Parthes et sur les Adia- 
béniens et en conclut que la sculpture était en décadence. 
Mais si ces bas-reliefs sont d'un travail grossier et méca- 
nique, le plan de Pare est mal entendu et c'est déjà une 
preuve, entre beaucoup d'autres, que l'architecture mar- 
chait également vers son déclin. Je dois done regarder 
comme une contre-vérité Vassertion de l’auteur qu'elle au- 
rait été alors au faîte-de sa splendeur. Le chapitre se ter- 
mine par 'énumération des principaux édifices élevés par 
Sévère dans la capitale de l'empire. 
Le chapitre XII a pour but de faire connaître l’état de 
la jurisprudence romaine sous le règne de Sévère; il con- 
tient Pénumération plus ou moins succincte des lois por- 
tées par l’empereur pour l'amélioration de plusieurs par- 
