(554) | 
mercenaire, également funeste aux sujets du prince qu'il 
servait el à ses ennemis : on en conclura combien le vil- 
lage de Heusden eut à souffrir d'une aussi longue occupa- 
tion. Si la présence des princes garantit les religieuses 
contre tout attentat personnel, elle appauvrit singuliére- 
ment leur monastère. ll fallut de grands efforts d'ordre et 
d'économie pour réparer les dommages causés par ces 
guerres civiles qui désolèrent si longtemps la Flandre. Le 
couvent en fut cause une fois, dit-on, en avancant une 
somme assez considérable à Jacques d'Artevelde; mais si 
le fait est avéré, c'était sans doute une de ces contribu- 
tions qu'on appelle par euphémisme un don gratuit. 
L'administration d'Isabelle de Brake, toujours sage, 
mais sans petitesse , et les libéralités du vicomte de Melun 
mirent cette abbesse à même d’exécuter les plans qu’elle 
avait conçus pour la réparation et Pembellissement de sa 
maison. Elle fit relever et restaurer avec goût les bâti- 
ments monastiques qui avaient le plus souffert, et se fit 
surtout un devoir dorner convenablement la chapelle. 
Deux peintres renommés de Gand, Jean de Steenere et 
Baudouin van Wytevelde, se chargèrent plus tard d'y 
peindre un retable d'autel et produisirent un tableau de 
haut mérite, lequel périt malheureusement plus tard dans 
un autre incendie qui, commencé au dortoir des religieuses, 
réduisit en cendres, avec le saint oratoire, le monastère 
presque entier, ainsi que plusieurs belles toiles dues à 
la palette d’un autre artiste gantois, plus célèbre encore, 
appelé Nabor Martins (1). Il fallut de nouveau se dévouer 
(1) Le prénom de ce peintre n’était pas un diminutif de Nabuchodo- 
nosor, comme on Pa écrit, mais celui de deux saints martyrs qu'on trouve 
au martyrologe romain. 
