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Héron d'Alexandrie un siècle environ avant l'ère vulgaire. 
C'est la coudée noire des Arabes (1). 
6. Quelle est l’origine de notre archétype des mesures ? 
La coudée de 0”,540 ne représente dans la nature ni 
une division astronomique d'un degré, ni le double de la 
longueur moyenne du diamétre du soleil à son lever et à 
son coucher, mais elle représente, suivant nous, le tiers 
de la stature moyenne de "homme, à l’âge moyen, sur le 
globe. En effet 540 x 5 — 1",62. 
Or 1”,62 est exactement encore aujourd’hui l'expression 
de cette taille. 
Les mesures artificielles , dit Héron d'Alexandrie, dé- 
rivent des membres du corps humain « T uérpa ¿Enupuyras 
E dporinuy usó, ele. », et l'écrivain grec nous fournit 
le type de l'étalon général, le Xilon, terme qui ne s'est 
retrouvé dans aucun autre auteur grec ou latin, ce qui 
marque son origine orientale. Il le fait égal à 5 coudées, 
6 spithames ou pieds naturels (2). 
. 
(1) Le récent mémoire de M_Bulliot sur les fouilles de Bibracte , el les 
Conséquences qu’en tire M. Aurès, de Nimes ( Revue archéologique de 
Paris, livraison d'avril 1870) confirment pie nos données sur Pusage 
universel tant en Occident qu'en Orient de la coudée de 0”, 
(2) La coutume de compter 3 co pe ées pour la taille d’un boias ordi- 
uaire paraît avoir été établie depuis longtemps. Saint-Jean Chrysostome 
parle ainsi de l'homme : « Il n’a de taille que 3 coudées, et cède aux bêtes 
quant à la force, mais la raison dont Dieu l’a orné, l'élève par-dessus toutes 
les choses de la terre...» Kaf tó Bpaydy Tövrov, vat TPiTYXUY, val 
Torito Toy dìbyar èldrrova wark Tv tod coupures ioydy, EU... 
S. Joan. Chrysost. archiep. Constant. Expos. in Psalmum XLII, n° 7 
Oper, omnia, t. V, éd. Paris; apud Gaume, 1856. 
e géographe de Nubie agorde également trois coudées à Phomme : 
in climate tertio. Cette tradition se retrouve encore chez les Talmudistes 
au R de $ coudée légale des Juifs. — Mischna, trad. Garubin, c. IV, 
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que EX TOME XXIX. . a 
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