(607 ) 
doute, il s’en faut que tout soit parfait dans le présent, 
mais le temps marche, la'société est en travail, que la sa- 
gesse la guide et Pavenir est á nous. 
Les vifs applaudissements de Passemblée ont accueilli 
celte intéressante lecture. 
— La parole a ensuite été accordée à M. H. Conscience, 
pour le second sujet du programme. 
Voici son travail : 
De Kerels van Vlaanderen. 
Wanneer men in onze Geschiedenis den oorsprong der 
Gemeenten opzoekt en de redenen hunner latere ontwik- 
keling poogt te doorgronden, is men telkens belemmerd 
door de weinige gelijkenis, welke deze instellingen in 
België, en vooral in Vlaanderen, met de gemeentelijke 
inrichtingen der naburige Landen aanbieden. 
Vele oud-Germaansche volksrechten, die elders door de 
Gallo-Frankische terugwerking waren versmacht en ver- 
nietigd geworden, hebben in onze geschrevene wetten 
voortgeleefd en zijn in volle kracht gebleven, tot bij de 
groote Fransche omwenteling van 1789. 
Hoe het komt dat wij, bij uitzondering, zoo lang het 
genot van vele Germaansche vrijheden hebben behouden, 
is nu verklaard door de ontdekking der wetten, gebruiken 
en daden van eenen bijzonderen Vlaamschen volksstam, 
die gedurende negen eeuwen, met hardnekkigheid en met 
wonderbaren heldenmoed, dit voorvaderlijk recht heeft 
verdedigd, — namelijk de Kerels van Vlaanderen. 
Wie tot de bronnen der Geschiedenis is doorgedrongen, 
