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bureau de la commission élu en 1866 pour la deuxième pé- 
riode sexennale réglementaire, ou son remplacement. Alin 
de faciliter la décision á intervenir, le président, le vice- 
président et le secrétaire se démirent spontanément de 
leurs fonctions. La commission, appréciant le motif qui les 
faisait agir, accepta leur démission et, dans une séance 
subséquente, délibéra longuement sur les demandes de 
M. le Ministre de l’intérieur. 
De prime abord, il fut admis qu’il n’y avait pas de raison 
de changer une direction qui, depuis plusieurs années, fonc- 
tionnait avec zèle et régularité, et, en principe, « que s'il 
était désirable de centraliser la direction de la Biographie 
nationale, il n’y avait aucun motif d'accorder à Bruxelles 
un privilége au détriment d’autres villes belges qui ont des 
représentants à l’Académie. » Tel est, d’ailleurs, le mode 
constamment suivi par la Compagnie, comme le prouve 
l'organisation des bureaux directeurs nommés par les com- 
missions instituées pour la publication des Monuments de 
la littérature flamande et pour l'impression d'une Collec- 
tion des grands une prenais de la Belgique. 
Toutes | tdiscutées el exa- 
minées : on reconnut que toutes étaient subordonnéesà la 
composition du bureau, qui serait appelé à remplacer les 
membres démissionnaires. 
La commission résolut done de procéder umádistement 
à l'élection des président, vice-président et secrétaire. 
M. Gachard ayant persisté dans son désir de se retirer 
de la présidence, à cause de l'état précaire de sa santé et 
des importantes publications auxquelles il consacre son 
activité, la commission porta ses suffrages sur M. le gé- 
néral Guillaume, membre de la classe des lettres; elle 
réélut vice-président M. Ad. Quetelet, membre de la classe 
