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son, Lacroix , spécialement connus comme La Place, par 
leurs excellents écrits sur la théorie mathématique des 
probabilités. 
Cette théorie, portée si haut par ieurs savants travaux, 
indiquait en même temps le besoin de joindre à l'étude 
des phénomènes célestes, celle des phénomènes terrestres 
qu’il avait fallu abandonner jusque-là, à cause des travaux 
de la statistique générale qu’on avait négligés par suite des 
guerres continuelles, pour ne s'occuper que des valeurs 
officielles auxquelles la science ne pouvait avoir égard que 
d’une manière secondaire. 
C'est donc au milieu des savants statisticiens et écono- 
mistes de ce temps que j'ai commencé mes travaux; je les 
ai continués, plus tard, en profitant de leurs communica- 
tions écrites et de leurs excellents conseils. En rentrant en 
Belgique, je publiai différents ouvrages qui avaient succes- 
sivement pour objet l'astronomie et la statistique; on peut 
les voir dans les treize volumes de ma Correspondance 
mathématique, dans les Mémoires de l’Académie royale de 
Bruxelles, dans les Annales de la Commission centrale de 
statistique, mais plus particulièrement dans les deux vo- 
lumes de mon Essai de physique sociale, dont la première 
édition parut en 1855, et dans les deux ouvrages publiés 
en 1846 et 1848 : le premier Sur la théorie des probabilités 
appliquées aux sciences morales et politiques; le second 
Sur le système social et les lois qui le régissent (1). 
(1) Ces deux ouvrages étaient dédiés á Leurs Altesses Royales le due 
régnant Ernest de Saxe-Cobourg et Gotha et son illustre frère Albert, 
comme suite aux leçons que j'avais été invité à leur donner el dont ils 
avaient bien voulu demander la continuation écrite. 
Le premier de ces ouvrages, publié en rer mais écrit déjà depuis 1857, 
comme le prouvent les dates des lettres qu’il renferme, est basé sur les 
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