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par une généralisation précipitée d'un principe qui n’est 
vrai que dans certaines limites. 
Il en est de même de la théorie de la relation essentielle 
entre matière et force : elle empêche l'esprit d'entrer dans 
une voie qui conduit á une position d'où Pon peut em- 
brasser, d'un seul coup d'œil, toute la création, et c'est 
à cette position qu'il faut arriver pour interpréter les 
organismes. 
La matière ne peut être comprise, d'après ma manière 
de voir, qu'en partant de lidée de la force dont notre 
principe intelligent a une connaissance immédiate. 
Le principe en question est plus nuisible encore au 
progrès des sciences naturelles que le système contraire 
qui, à chaque occasion, sans raison suffisante, veut faire 
intervenir des forces immatérielles dans l'explication des 
phénomènes des organismes. Ce sont des tendances 0p- 
posées, au fond desquelles il y a des préventions vers 
Fun ou vers l’autre côté. 
L'examen, sans idées préconçues, conduit à la vérité 
qui est ici, comme à l'ordinaire, au milieu des deux 
extrêmes. 
I va sans dire que, s’il y a un pareil principe imma- 
tériel combiné avec un organisme, il exercera aussi une 
influence décisive sur les autres forces du corps, Sur son 
organisation, au point que le corps humain ne pourrait 
pas même exister tel qu'il est, si ce principe n'existait 
pas en lui. Mais, malgré cela, il est absolument nécessaire 
de séparer la question de la force vitale de celle de lexis- 
tence d’un principe immatériel chez l'homme. 
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