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IL me parait inutile de rappeler à l'Académie qu'à la 
séance qu’elle tint le 4 mars 1837, un de ses membres, 
M. le professeur Roulez, lui présenta une notice deserip- 
tive, avec dessin, d'une bague antique découverte près 
de Spa (1). « La bague trouvée près de Spa, fait observer 
le savant archéologue, est du genre de celles que les Ro- 
mains appelaient annuli signatorii, c'est-à-dire anneaux 
servant à sceller les lettres, les actes, les cassettes cl au- 
tres objets que Pon voulait soustraire aux recherches; on y 
faisait graver les images des dieux, les portraits des ancê- 
tres, des princes, l'emblème de quelque événement mé- 
morable ou d'un acte quelconque de la vie privée, ete. » 
sur les spectacles de l'amphithéâtre. C'est à peine si, dans toute la litté- 
barbares. » Sénèque le philosophe est le seul auteur , non chrétien bien 
entendu, que puisse citer Péminent professeur. Quant à Cicéron, il ap- 
prouvait les combats de gladiateurs, mais non pas les chasses de l'arène, 
ces spectacles qui faisaient répandre des larmes (lacrymosa specla- 
cula). » Les raisons, dit ailleurs M. Friedleender, de cet immense con- 
traste entre Pappréciation morale du temps de l'empire romain et celle 
du nôtre r être ramenées à trois principales : la séparation de 
l'humanité en deux moitiés , l’une jouissant de droits, Pautre privée de ces 
droits, la force de l'habitude et l'appareil grandiose, la patas 
éblouissante et enivrante de la mise en scène des spectacles. » (Voy., 
surplus, tout le livre VI, intitulé : Les spectacles, a e onde, 
si je puis le dire, la vaste érudition de l'écrivain alle d.) 
Le plus magnifique reste de la civilisation romaine est un amphi- 
théàtre, c'est-à-dire une boucherie. Oui, le Colisée est un monument 
gigantesque de la férocité romaine, et la férocité fut, il faut le recon- 
naitre, un trait fondamental et permanent de la iens du peuple 
romain, » (Ampère, L'Empire romain à Rome, 1. 1, p. 138.) Quiconque 
observe ce qui se passe en ce monde conviendra ie c'est un peu le cas 
de l'homme en général. 
(1) Bulletins, tre série, t. IV, p. 121. 
