(22) 
couches inférieures fournissant la qualité de charbon dite 
maigre à courte flamme. Des couches plus grasses se 
montrent aux environs de Charleroi, et l’on ne rencontre 
_ que près de Mons la houille à longue flamme, connue sous 
le nom de Charbon Flénu,et qui occupe la partie supé- 
rieure du terrain houiller. En s’enfonçant dans la formation 
en dessous du groupe du Flénu, on traverse une succession 
de couches analogues à celles que l'on rencontre en mar- 
chant de Mons vers Namur. 
Tandis que l'épaisseur du terrain houiller s’accroit 
de lest à l'ouest, sa partie supérieure s'incline dans le 
même sens. Si nous ne considérons que la surface du sol 
au-dessus de la ligne médiane de la vallée, nous trouvons 
une différence de niveau d'environ 170.00 entre les envi- 
rons de Namur ( + 200 mètres) et Boussu (+ 30",00 ). 
Mais entre Namur et le méridien de Fontaine- Évêque, le 
terrain houiller affleure partout ou n’est recouvert que 
par des couches peu épaisses, quaternaires ou modernes, 
tandis qu’à l'ouest de ce méridien, il se trauve presque 
toujours enseveli sous des dépôts tertiaires et crétacés, 
dont les épaisseurs, croissant du levant au couchant, 
atteignent 300 à 400 mètres entre la ville de Mons et la 
frontière française. . 
I doit résulter évidemment de rot générale 
vers louest de la partie supérieure du terrain houiller et 
du fond de Ja vallée qu’il remplit dans le Hainaut, que ce 
fond doit s’enfoncer de plus en plus au-dessous du niveau 
de la mer, à mesure qu’on s'avance de Namur vers la fron- 
tière, du moins jusqu’à Boussu (1), où l’on estime à 
(1) On ne possède que peu de renseignements sur le terrain houiller 
entre Boussu et la frontière de France. 
