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Discours prononcé par M. Thonissen, aux fonérailles 
de Mer Nicolas-Joseph Laforet (né à Graide le 25 février 
1825, décédé à Louvain le 26 janvier 1872). 
Messieurs, 
- Je viens, à côté de ce cercueil, exprimer les doulou- 
reux regrets qu’inspire à l’Académie royale de Belgique le 
décès imprévu de l'homme éminent et vénéré dont nous 
allons célébrer les funérailles. . 
La mort ne se lasse pas de frapper dans nos rangs, et 
c'est parmi les professeurs de l’Université catholique qu’elle 
semble de préférence choisir ses victimes. En moins de 
. Sept années, la classe des lettres a perdu à Louvain cinq 
de ses membres les plus distingués. Arendt, Baguet,- David, 
de Ram, ont disparu avant d’avoir atteint le terme ordi- 
naire de la vie, et j'exerce aujourd'hui le triste privilége 
de représenter l’Académie en présence des dépouilles mor- 
telles de M” Nicolas-Joseph Laforet. 
Le savant recteur de l'Université de Louvain wa fait, 
pour ainsi dire, que passer au milieu de nous. Élu corres- 
pondant le 10 mai 1869, membre effectif le 8 mai de 
l'année suivante, il meurt le 26 janvier 1872! Mais cette 
Courte carrière académique a suffi pour le faire estimer et 
aimer de tous ses confrères; elle a suffi pour nous faire 
amèrement regretter sa mort prématurée. 
Vingt années de travaux brillants et de succès non’ 
interrompus avaient désigné son nom aux suffrages du 
Premier corps savant du pays. Sa haute raison, son éru- 
dition profonde, sa critique vigoureuse et sagace, son 
remarquable talent d'écrivain, lui avaient valu le rare hon- 
neur d'une célébrité européenne. Nous comptions sur lui 
