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La légende de Sémiramis, premier mémoire de mytho- 
logie comparée; par M. Francois Lenormant, associé de 
l’Académie, i 
Rapport de M. Roulez. 
« L'histoire ancienne de l’Orient attribue généralement 
aux fondateurs des monarchies et des cités une origine 
divine faisant ainsi considérer la fondation de celles-ci 
comme l'œuvre des dieux. Sémiramis, la fille de Dercéto, 
qui se trouve avec Ninus à la tête de la liste des rois 
d'Assyrie, est l’une des plus considérables de ces figures 
mythiques. La légende qui la concerne a été racontée et 
acceptée comme véritable par les Anciens, et les Modernes 
à leur tour ont longtemps cru que sous le voile de la fable 
‘elle ne cachait pas moins un fond historique. Jusqu’à nos 
jours les historiens avaient conservé la possession exclu- 
sive de cette légende, et aucun mythologue n’avait songé 
à s'en emparer. L'illustre auteur de la Symbolique, Creuzer, 
est le premier, que je sache, qui l’introduisit dans le do- 
maine de la mythologie (1819-21). Son exemple fut suivi 
par Movers (1841), dans ses remarquables recherches sur 
la religion et les divinités des Phéniciens , mises en rapport 
avec celles des Babyloniens et des Assyriens, et ensuite 
Par Conrad Schwenck (1849) dans sa mythologie des 
Sémites, où un paragraphe particulier est consacré à Sémi- 
ramis. A la même époque (1845), Hitzig, l'historien des 
Philistins, refusa de voir dans la reine de Ninive et dans 
Ninus, son époux, autre chose que des personnages fabu- 
leux. Ces résultats étaient dus seulement aux progrès de 
la eritique, mais le merveilleux déchiffrement des textes 
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