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superficielle du globe, donnée qui malheureusement est 
assez hypothétique. 
‘rappé de l'écart considérable que je viens de signaler, 
notre confrère, M. Folie, s'est demandé s'il ne s'était pas 
glissé quelque imperfection dans la manière dont Airy 
avait soumis au calcul le résultat de ses observations, et 
son attention s’est principalement portée sur la particula- 
rité suivante : ; 
Airy admet que la totalité de la couche sphérique ayant 
pour épaisseur la profondeur du puits, n’exerce aucune 
attraction sur un point situé au fond de ce puits, absolu- 
ment comme si la couche avait partout la densité uni- 
forme 2,5 qu’il a trouvée pour la partie située dans le voi- 
sinage de la mine. Or, la densité de cette dernière partie 
doit évidemment être supérieure à la densité moyenne du 
reste de la couche, dont les trois quarts environ sont 
formés par les eaux de la mer. M. Folie réduit celle-ci à 
1,4, nombre qui me paraît devoir être beaucoup plus prés 
de la vérité, et il arrive ainsi à une densité moyennê 6,439, 
inférienre de 0,137 à la valeur obtenue par Airy, et se rap- 
prochant un peu plus du résultat fourni par la balance de 
torsion. : 
Quant à la valeur 2,5, admise par Airy pour la densité 
de la calotte de trois milles anglais de rayon située dans le 
voisinage du puits de mine, M. Folie a dû la conserver; 
mais il fait observer avec raison qu’elle résulte uniquement 
d'observations géologiques faites sur la verticale du puits, 
et que des recherches étendues plus loin pourraient la m0- 
difier d'une manière sensible. j 
Dans le problème en question, une légère variation suf 
la valeur des données est de nature à exercer une grande 
influence sur la valeur du résultat définitif, et c'est là, me 
paraît-il, le point faible de la méthode appliquée par Ai 
