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La seconde partie sous la rubrique « Le Souverain » 
est précédée d’un préambule, sur lequel je demanderai ` 
la permission de faire immédiatement une observation. 
Après avoir parlé de la lex imperii, par laquelle le peuple 
romain avait délégué jusque-là ses droits à l'Empereur, 
l’auteur s'écrie : « Sévère le premier brisa avec ces tradi- 
» tions séculaires, afficha hautement la déchéance du Sénat 
» et du peuple et déclara ce que ses prédécesseurs avaient 
fait, mais n’avaient osé dire, en écrivant cette phrase 
célèbre: Legibus soluti simus (sic) attamen legibus 
vivimus (Justin, Instit. I, 47, 8) et la théorie du despo- 
tisme fut établie sur le principe que le prince est au- 
dessus des lois, parce que c'est lui qui fait la loi.» Je 
remarquerai d’abord que les mots licet enim, qui com- 
mencent la phrase prétendûment célèbre, ont été omis et 
que cette omission en change complétement le sens el la 
portée. Ensuite les empereurs n’avaient-ils pas été affran- 
chis légalement des lois avant Sévère? Dion Cassius (1) 
Faffirme par rapport à Auguste déjà et cet affranchisse- 
ment est écrit en toutes lettres dans la lex regia de impe- 
rio Vespasiani, dont un fragment est parvenu jusqu'à 
nous et où on lit: iis legibus plebisque scitis Imp. Caesar 
Vespasianus solutus sit. 
Les chapitres de cette seconde partie sont au nombre de 
cinq. Chap. I, Politique de Sévère. — Chap. I, Plautien. 
— Chap. II, Sévère et les Chrétiens. — Chap. IV., Change- 
ments opérés dans l’ordre administratif. — Chap. V, Chan- 
~ gements opérés dans la jurisprudence. — Conclusion: 
Il me paraît que l'auteur se fût mis beaucoup plus à 
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(1). Lib. LUI, 18 et 28. Cf. L. 34, Digest., de legibus et Senatus, c*‚ 15- 
