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TROISIÈME QUESTION. 
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Apprécier le règne de Marie-Thérèse aux Pays-Bas (1). 
Rapport de M., le baron Kervyn de Lettenhore. 
« Un mois ne s’était pas écoulé depuis la mort de Marie- 
Thérèse, lorsque sous les voûtes de Sainte-Gudule, en pré- 
sence d’une foule profondément émue, son oraison funèbre 
fut prononcée le 25 décembre 1780. L'orateur sacré chargé 
de lui rendre ce dernier hommage était l’un des premiers 
membres de notre Compagnie, l'abbé de Nélis, et il ne 
. manqua point, en énumérant les titres de l’Impératrice à la 
reconnaissance publique, de rappeler la création de l’Aca- 
_démie : « L'Europe, disait-il, l’a vue encourager les lettres 
» et les arts par des ¿isbljasaiienis utiles faits pour en con- 
» server et propager le fruit. Elle s’honorait en honorant 
» les savants : approbation qui peut tout sur des âmes sen- 
» sibles à la gloire, lorsqu'elle descend du trône. » 
L'Académie ne pouvait célébrer sa fête jubilaire sans 
rendre hommage à la mémoire de son illustre fondatrice. 
Peut-être est-il à regretter qu ‘elle n’ait point inserit dans le 
programme l'éloge de Marie-Thérèse, puisque cette forme, 
sans exclure l’impartialité, imposait davantage l'élévation 
de la pensée et la noblesse du style; peut-être, en se bor- 
nant à réclamer une appréciation de son règne, a-t-elle 
tracé la limite trop étroite d’uné étude qui semble de- 
mander à la statistique ses principaux éléments. 
Mais, quelles que puissent être à ce égard les réserves 
qui ont été déjà exprimées par d'honorables membres de 
en 
(1) Voir Bulletin de février dernier, page 129, pour l’énumération des 
mémoires reçus. 
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