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à nos provinces et à nos communes le bienfait de leurs 
vieilles institutions marquées du sceau du sentiment 
national. Elles croyaient que le premier devoir du gou- 
vernement était de s’y conformer et de les protéger. La 
Belgique sentait profondément le besoin de résister à 
des principes nouveaux qui devaient bientôt ruiner la 
maison d'Autriche elle-même. Combien n'eût-il pas été 
plus sage d'écouter et de développer le sentiment natio- 
nal au lieu de chercher à Faffaiblir! Si le gouverne- 
ment autrichien, fidèle à son rôle naturel de conserva- 
tion, au lieu de se poser en réformateur politique et 
religieux, s'était borné à faire disparaître des abus in- 
contestés , s’il s'était seulement appliqué à rétablir lor- 
dre là où régnait le désordre, si ses soins avaient été 
réservés aux intérêts matériels du pays, jamais les Pays- 
Bas n’eussent possédé une administration plus féconde 
en bienfaits, et c'eût été la plus belle page de notre his- 
toire. » : 
Dans le n° 4, au contraire, nous rencontrons trop 
souvent le mauvais goût, emphase, la négligence, par- 
fois même lincorrection; il serait aisé de citer bien des 
phrases qui trouveraient mieux leur place dans la polé- 
mique de la presse ou dans des communications familières 
que dans un travail soumis dans une circonstance solen- 
nelle à l'approbation de la première compagnie savante du 
pays. Les images auxquelles l’auteur a recours sont vul- 
gaires et de plus inexactes. C'est ainsi qu’à la première 
page de son mémoire, il nous dit qu’il y a dans toute œuvre 
trois choses : l’ouvrier, ses instruments et son travail. 
L'ouvrier, c'est Marie-Thérèse; les instruments, ce sont les 
institutions; le travail, ce sont les réformes. C'est nous 
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-~ donner immédiatement une fausse idée du tableau qu'il 
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