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Du Cange nous a laisse quelques details sur I'etat dans 

 lequel se trouvait Wissant vers !e milieu du XVIPsiecle. 

 II n'y comple que 80 feux ou habitations (environ SOO ha- 

 bitants), reparlis enlre quatre ou cinq hameaux (1). II ne 

 s'y rencontre, dil-il, ni inurailies, ni portes, ni traces d'an- 

 ciens remparts, bien que la coutume du Boulonnais con- 

 tinue de donner a la localite la qualihcation de ville. On 

 y voyait les restes d'un vieil edifice ou, disail-on, se depo- 

 saient leslaines que Ton araenail d'Anglelerre, edifice qui 

 n'etait autre peut-etre que cette Tour de Wissant ou Fort 

 riiine, place, dans la carle de I'an 1776-1797, pres du vil- 

 lage et de la cote, sur la laisse de mer. Wissant elait la 

 residence d'un bailli, qui venait toutes les semaines y pre- 

 sider a I'adminislration de la justice; son 6chevinage ju- 

 geait au civil el au criminel et avail Tadministration de 

 rh6pital. Comme edifice religieux il n'existait qu'une cha- 

 pelle du cote de Boulogne, et Teglise paroissiale, a Som- 

 bres, a 200 ou 500 pas du village. Cette derniere a etc 

 demolieen 1769 et I'on n'en a conserve que le cimeliere, 

 ou Ton enterre encore les habitants de la commune. 



Qui ne croirait, a en juger par ce qui vient d'etre dil, 

 que Wissant n'eut jamais d'imporlance au point de vue 

 du culle? Et pourtant rien ne serait plus contraire a la 

 verite. Lebourg fut, en elTet, le centre d'un doyenne {dcca- 

 nalusde Wisanlo), tanl lorsquel'evechedeTerouanne cxis- 

 tait dans son integrile primitive, qu'apres son fraclionne- 

 ment, fractionnement decrete en 1559, en trois dioceses : 



(1) D'apres Piganiol de la Force {Nouvelle description de la France, 

 . II, p. 35-2), il ne se Uouvait a Wissant que cinq bateaux du port de 

 rois, quatre et six tonneaux. Le plus grand titail emploje a la peclie du 

 iireiig, les autres h celledu maquereau et tous a la peclie i la ligne. 



