( 168 ) 

 on coraprendrait cetteperiodede splendeur qui s'etend de 

 Tan 900^ 1550, periode pendant laquelle on vit tant de 

 monarques, de princes, de capilaines, d'ecclesiastiques re- 

 nommes s'embarquer ou debarquer de preference a Wis- 

 sant ; le village redeviendrail plus digne du temps ou il 

 etait I'une des villes privilegieesducomte de Boulogne, la 

 residence d'un des baillis ducomte, le centre d'un doyenne 

 de I'eveche de Terouanne ; on se rappellerail mieux que 

 son nom a ete porte par deux de ces heroiques bourgeois 

 de Calais qui, pour sauver leurs concitoyens, n'hesiterent 

 pas a s'offrir a la colere iramod^ree d'Edouard III (1); 

 enfin,on cesserait de repousser I'idee que dix-huit siecles 

 et demi avant Napoleon I", Cesar y flt camper ses troupes 

 et y reunit une flotle pour tenter la conquete de I'ile des 

 Bretons. 



A la derniere exposition annuelle des beaux-arts de 

 Paris, mes regards tomberent tout a coup sur un tableau 

 signe Sauvaige. II representait des sables doucement bat- 

 tus par les vagues, au milieu desquelles etait amarre un 

 bateau pecheur. Rien de plus simple comme composition, 

 tout y revetait un aspect doux et raelancolique. Celte 

 plage oil regnait le calme le plus profond, c'etait la plage 

 de Wissant (2). Comme dans le village paisible quia succed^ 

 au Portus Iccius, rien n'y parle de grandeurs et de desas- 

 tres, de prosperite et d'orages. A voir cette marine, on 

 aurait jure qu'elle reproduisait I'une de ces eaux ou la 

 tempete ne se dechaine jamais, I'une de ces rades ou 



