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 n'abordent ni le conquerant ni le pirate. Double illusion 

 produite a la fois par I'art et par la nalure. Dans le tableau 

 comme dans le site meme , tout parle de paix et de repos, 

 tandis que le pass6 de Wissant reveille un enchainement 

 de guerres et de pillages, une serie de desastres causes, 

 tantot par la main des hommes, tantot par les convulsions 

 de la nature. L'histoire de Wissant, pendant le haut moyen 

 age, forme en r^alite I'un des chapitres les plusimportants 

 de l'histoire du commerce maritime dans la Manche. Aucun 

 port de la c6te de la Gaule n'eut une celebrite k la fois aussi 

 precoce et aussi durable, et si les traces de ce passe se sont 

 elTacees, il est facile de les retrouver en feuilletant les vieil- 

 les chroniques et lestravaux des hagiographes. Du Cange ne 

 s'etait pastrompe lorsque,le premier, il soutinl la these que 

 je me suis efTorce de mettre dans tout son jour : la splendeur 

 de Wissant pendant T^poque feodale est une preuve de 

 plus que cette localite, du temps des Morins, a constitue, 

 sous le nom de Partus Iccius, la localite ou Ton s'embar- 

 quait de preference pour se rendre dans la Grande-Bre- 

 tagne: ce qui y est arrive du XT^ au XIV siecle pent tr6s- 

 bien n'avoir ele qu'une repetition de ce qui s'y passait 

 avant T^re chretienne. Peu frequentee pendant la meme 

 periode, Boulogne, par contre, doit aussi avoir ete d'une 

 importance secondaire dans les temps qui prec^derent 

 I'arrivee de Jules-Cesar dans nos contrees. Moins que 

 jamais je puis done souscrire k I'assimilation ou, si Ton 

 veul,au rapprochement que Ton s'est efforce d'^tablirentre 

 le Porlus Iccius et Gessoriacum. 



