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 laire connaitre et apprecier chez e!le I'oeuvre capitaie de 

 rimmortel Florentin. Mais avanl d'aborder le siijel de 

 celte notice, il n'esl peiit-etre pas sans interet d'indiquer 

 brievement ce que d'autres pays onl produil i eel egard en 

 biographies, traductions et commentaires. Les premieres 

 et les derniers, sc pr6tant un mutuel appui, s'entr'aident 

 necessairement et sent indispen^ables pour I'intelligence 

 du texte : car on se heurte a d'inextricables difficultes dans 

 ce travail gigantesque, defini par un des meilieurs com- 

 mentateurs « d'oeuvre admirable, a la fois drame, sermon, 

 pamphlet, salyre, hymne el epopee. > 



Si Ton veut s'idenlifler completement avec la vie et les 

 ceuvres du Dante, il faut recourir aux sources des evene- 

 raents poliliques et surtoul aux troubles qui agiterent k 

 cetle 6poque la republique Florentine. On apprend ainsi 

 pourquoi, apres plusieurs missions diplomaliques, apres 

 avoir ete revelu des hautes fonctions du Prioral et avoir 

 rendu d'eclalants services k sa ville nalale, le Dante en fut 

 exile par la faction dominanle; quoique, en realite, il 

 planal au-dessus des partis, ou, pour mieux dire, il consii- 

 lu&t k lui seul le sien propre. G'est a quoi il fail faire allu- 

 sion par son aieul Cacciaguida, au Chant XVII% vers 68-69 

 du Paradis : 



On verra le profond penseur errant de ville en ville et 

 raourant ^ Ravennes, sans avoir pu rentrer a Florence; 

 mais on se rappellera en meme temps les paroles de Cale- 

 mard de la Fayetle : a Dans ce debat entre une fi6re repu- 

 blique el un pauvre exile, Texile seul est grand. » 



On ne connait jusqu'ici aucune biographic conlempo- 

 raine du Dante. Cetle lacune regrettable nous prive de ces 



